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“……来了！”

一名脸上涂满伪装迷彩的日军士兵趴在树丛里，目不转睛地盯着百米开外，一辆正在缓缓前进的M4“谢尔曼”坦克。

那是美军第25步兵师第35步兵团2营D连的先头部队，负责进攻固守在达马湾附近的日军第2师团第4联队。

在半个月之前，这里还是美军围攻阿罗利格角的前沿阵地，但现在却被日军成功攻占，给美军造成了不小的震撼。

为此，第25步兵师师长科林斯少将严厉批评了第35步兵团团长罗伯特?科略尔上校。

在进入战役尾声时，己方却遭到日军的疯狂反扑，是不可想象的事情。

那场战斗中，日军首次出动了“花豹”坦克，令参战的美军士兵大为惊诧。

丸山政男中将亲自指挥的这次猛攻，令科略尔上校的部队猝不及防。

第35步兵团在达马湾一带损失近五百人和三十多辆坦克，被敌人打地丢盔卸甲。

“嗯！”

作为主射手，小野骏不是第一次干这种事，在他的功劳簿上，已经有六辆美军坦克入账。

今天与老搭档川岛翔一起“出外业”，心里就跟平常一样淡然，即便美军坦克已经进入了自己的视野里。

小野骏摒弃了面积大，容易暴露，还可能反光的防弹版，只是在树丛里露出了发射筒口，在百米开外极难被敌人发现。

为了掩护这个反坦克小组，一同出战的还有一个狙击组和一个火力组。

狙击组由主副两名使用毛瑟98K的狙击手组成，火力组则是一个两人制的MG42机枪组。

这两款武器在大规模列装瓜岛作战部队之后，受到了底层士兵的高度赞扬。

98K精度很高，安全可靠，在600米的距离可以准确命中目标的胸部。

MG42无论在射速，还是换弹方面，都远远胜过外形与ZB-26相近的九六式轻机枪。

美军在战场上缴获到德系武器之后，怀疑德国已经向日本出售了相关的技术图纸。

甚至暗自揣测德国通过大型潜艇，向日本，特别是南太平洋战场的日军，运输轻武器。

为何核实相关情况，华盛顿和伦敦都在命令潜伏在欧洲大陆的间谍四下打探情报。

“嗖……轰～！”

一道白烟向着M4直刺而去，坦克陡然中弹，曝起一团火球，便失去了前进的动力。

见到任务完成，川岛翔当机立断地抛出了烟雾弹，掩护自己和小野骏从容撤退。

后面的美军坦克急忙开到中弹M4的前面，开始用机枪向对面的树丛里疯狂扫射。

尽管上面已经多次强调，日军步兵已经装备类似“巴祖卡”火箭筒的反坦克武器。

但在进攻时，美军坦克还是防不胜防，尤其是在万分险恶的丛林战里。

小野骏与川岛翔都是这方面的老手，没有选择再来一辆，而是打一发，换一个地方。

如果每次出击都能得手，那么累积起来，也是不小的成就。

“嗡……”

天空传来了飞机的引擎声，那是一式战斗机集群，别称“隼”。

陆军在大量装备Me-262、T-152与Do-335之后，便把一些自己制造的战斗机改装成攻击机来用。

一式战斗机能携带六枚10公斤炸弹，执行反坦克任务，还可以用12.7毫米机枪扫射美军步兵。

虽然比不了苏军的伊尔-2和德军的“斯图卡”攻击机，但对日军地面部队来说，有这玩意的助战已经很不错了。

自从瓜岛的亨德森机场与周边几座机场被相继被日军摧毁，加上多次空战均损失巨大。

美军陆基航空兵的出动能力已经大为下降，现在每天只能维持百余架的水平。

哈尔西中将已经急电尼米兹，要求得到强有力的支援。

但去往瓜岛的运输船在半路上，被日军战机和潜艇击沉了一半以上。

如果美军舰艇进行大规模护航，那就正中赌徒大将的下怀。

要是不对运输船队进行保护，它们就将成为日军唾手可得的猎物。

哈尔西中将不可能对那些宝贵的运输船置之不理，因为瓜岛的部队都在指望它们运输口粮。

“蛮牛”意识到形势已经开始变得对己方不利，曾经的“东京快车”竟然变成了“华盛顿专列”。

但岛上的情况迫使他不得不这样行事，否则诡计多端的山本五十六会趁机将态势彻底扭转过来。

结果5月22日，变成美军太平洋舰队灾难性的一天。

由弗莱彻中将所指挥的第61特混编队护送35艘运输船去往瓜岛，半路遭遇了赌徒大将指挥的第一特遣舰队的劫杀。

负责向岛上运输弹药和给养的运输船被击沉28艘，上面装载的上百辆M4坦克与十几万吨作战物资全部沉入大海。

而更要命的是，是役美军彻底损失了“埃克塞斯”号航母，这艘本级首舰被“伊”-2109号潜艇发射的六枚鱼雷命中，一小时后倾覆沉没在瓜岛东北一百八十海里的海域。

两艘不那么抗打的“博格”级护航航母则被日军航空兵击沉，一同葬身大海的还有“宾夕法尼亚”号战列舰、一艘重型巡洋舰和两艘驱逐舰。

除了被航弹和鱼类重创，半年之内都无法参战的“约克城”号航母（“埃克塞斯”级），美军还损失了高达一百三十余架战机。

之所以称之为重创，是因为山本的部队损失甚微，只有“赤城”号3.0版被击沉（这舰名实在太特么不祥了）、“加贺”号遭到重创（未沉，返港修一修还能用），战损比仅次于偷袭珍珠港。

日军的复战速度完全超出了尼米兹的想像，在5月初，双方刚刚打过了第二次瓜岛海战。

但到了五月中旬，山本的舰队便卷土重来，与美军进行了第二次所罗门海战。

不到半个月的时间，连打两次大规模海战，强度之高，可谓空前绝后。

经历过这场恶战之后，第61特混编队几乎丧失了进攻能力。

如果联合舰队继续对其穷追猛打的话，那么弗莱彻中将就不得不率领他的舰队撤出可能发生交战的海域了。

先是小威利斯?奥古斯塔斯?李少将指挥的第64特混编队在铁底海峡，遭到日军超级战列舰的打击。

然后第三舰队与联合舰队在瓜岛附近海域进行了惨烈的第二次瓜岛海战，斗得两败俱伤。