姬余见天子无奈允诺，心中喜不自胜：不是因为占了天子的便宜，而是因为，战略盟国晋国在他到达镐京的前日，给了他一封帛书，上面是为了两国邦交，想求娶公主。晋国自然也是给镐京去了书信的，只不过姬余正好来述职，所以截胡了而已——也不算截胡，就是花了重金，让掌管这消息的官员晚几天上报，等天子知道以后丽淑都跟着自己回虞国了，天子鞭长莫及——为何是丽淑而非丽沣？姬仑与晋国有旧，而丽淑亦与晋国书信往来不断，本就是要联姻的，只是从镐京出嫁和从会京出嫁的区别罢了，两边都是强力靠山，晋国娶丽淑只是看看谁得到发嫁权、便和谁更亲昵一些，但是另外一方关系也不会差，关系差的是会京和镐京。

姬余不敢耽搁，马上带着姬仝和丽淑返回会京，等天子看见晋国文书，姬余一行已乘舟远去、一日千里，天子急叫人去追。姬余彼时正泛舟，忽然听得身后纷乱一片，天苍降在姬余身边：“天子派人追来了。”

姬余讶异：“天子的人竟然也有这样的速度？”他一直以为自己的南华在当今世上已经算是佼佼者，没想到这个重新树立镐京威严的天子还当真不能小觑。

姬余当机立断：“分三路走，孤走陆路，你们分为两路，一路佯装继续前行，另一路抄近路在前方水口与孤汇合。”

天子密卫见分为三股，本来要追，只见有一小支从不知名的小路去了，便也不追，单追另外两个，一路上姬余躲过不少明枪暗箭，逃了半日，天黑之时才气喘吁吁带着姬仝、玉夫人和丽淑来到三水汇集处，姬余一行急忙登舟，天苍在后掩护，死了不少人，还未能逃脱，姬余正不知如何是好，岸上忽然射出无数箭矢，将天子密卫逼退，姬余随着那些突如其来的兵士一路来到王宫，早有一个王等在那里，不是别个，正是蔡国国君息智宸。息智宸见了姬余，老远便走来，伸手握住姬余的手，笑容可掬：“寡人候虞王久矣！”

姬余丈二和尚摸不着头脑，虞国和蔡国素来没有往来，开国三代和蔡王都不熟。蔡国和虞国也没有经济以及军事上的牵扯，怎么就一副自来熟外加不惜得罪天子也要救他的样子呢？

息智宸见姬余心存疑虑，不肯亲昵，便让左右先带玉夫人、姬仝、丽淑下去休息，自己在僻静之所摆上酒果，请姬余入座。酒过三巡，息智宸方才说：“虞王莫惊，寡人乃是好意，意欲与虞国结盟，永修同好。”

姬余笑道：“蔡国久居中原，水美土丰，且地势险要，易守难攻，自成一派体系，何故需要我虞国相交？”

息智宸道：“虞王不知，天子如今意欲重掌各国，然人心不古，谁人愿意屈居他人之下？若是遵循祖制，，按部就班，何以有发展前景？蔡国虽然自成一脉，然也吃了这样的亏、闭关锁国，不得而出，外国国力此消彼长，蔡国停滞不前。蔡国不易，周遭皆是虎狼之地、北有卫国、东有齐国、西有宋国，南有天都和楚国，个个虎视眈眈，恨不能生啖我蔡！寡人实在无法，才斗胆请虞王联盟。”

姬余知他所言非虚。近几年来，蔡国一直饱受战乱之苦，不是被齐国欺负一脚，就是被楚国骚扰一下，天子的招安诏书下的次数越来越频繁，宋国还经常联合卫国来攻占城池。尽管依仗着天险，未能被攻破，但终究不是长久之计。

姬余献疑：“按照地理，贵国与中山国较为相近，如何舍近求远，却来依附我虞国？”

息智宸苦不堪言：“请虞王容谅：原本寡人是朝中山王投诚，只是中山王是一个轻易不出兵、不结盟的，彼时蔡国被宋、卫两国围攻，故中山王不愿相助。如今蔡国安泰，也不愿与他相好。当今乱世，除了镐京，便属晋、中山、楚、虞、齐最为强盛，齐楚虎狼，晋国民风落后、饱受战乱、自顾不暇，故而唯有虞国能与我蔡国相交，还望虞王不要嫌弃。”

说着，息智宸便起身要拜，姬余急忙拦住。

姬余道：“蔡王有如此诚意，孤自然欢喜。不过如今虞国也是风雨交加，两国相好不是儿戏，必然得有个筹码。”

息智宸眉角抽了抽。这些大国没一个是好东西，还以为被称为“百越蛮夷”的姬余能好骗一点，没想到也是一个唯利是图的。但是息智宸也没有办法，如今宋国和卫国又联合起来要讨伐他，他不能不寻求庇护啊！

息智宸笑道：“小国寡民，无甚珍宝。不知虞王有何所求？”

姬余很想翻白眼。咋的？没好处光叫老子保护你？你想得美啊！老子免费保护你，可以啊，你成为我虞国版图的一部分可以不？不可以还想什么呢？难怪中山国懒得理他，要不是今天落难欠他一个救命之恩，姬余先发兵打他个落花流水再说！以蔡国为基础还能打齐国，多好！