郑二毛见满座都是三品以上官员，自己一个小小的营长被他们奉承，心里美极了，就这场面，回到南京还不被同僚羡慕死。

郑二毛不知不觉露出了小人得志的样子，细声说道：“啧……这茶真是香，对了皇上还吩咐我观察南昌局势，没想到几位将军已经攻下南昌，真是可喜可贺，皇上知道了，必然龙颜大悦。”

曾水源笑道：“不知特使此次来到江西，还有什么吩咐？”

郑二毛放下茶碗，又用力‘咳’了一声，从袖子里掏出一份咨文，上前递给赵烈文：“皇上还有吩咐都在上面，请大人过目。”

赵烈文仔细看完一遍将公文递给曾水源，回头对郑二毛道：“请特使回去转告皇上，臣等必定奉旨办事，绝不敢怠慢！”

郑二毛起身抱拳道：“那小的告辞了！”

赵烈文为表示对李云中的尊重，率领文武官员将郑二毛送出南昌城。

回到都督府，赵烈文与曾水源相对而坐。

“这次皇上进攻湖南，前所未有的动用十万大军，曾军长要小心应付，第三军所需要的粮草本官也会尽快凑齐。”赵烈文虽然精通兵事，再三考虑，还是决定不插手第三军的战事，免得引起曾水源不快。

曾水源对赵烈文的态度很满意，当初焦亮仗着是第三军的老领导，竟然将第三军分裂成两半，导致自己堂堂军长只能指挥一个师。

“都督大人放心，下官已经派兵收复义宁州，湘军龟缩在通城县，攻入湖南再无后顾之忧，不瞒大人，下官担心湘军执意围攻九江，那时还望都督对林军长施以援手。”

赵烈文深有同感，顾虑道：“只是林军长率属于安徽管辖，我也不好横加干涉，不过，明天我就将赣西几府的民兵调往德化、瑞昌两县，与九江互为犄角之势。”

曾水源起身告辞：“下官还要回去调兵遣将，告辞。”

武昌

一座被白色包裹的厅堂中，上首摆着三个灵位，肃立着十几位湘军大小官员，他们个个腰缠孝服、头裹白布，一人在左上首抑扬顿挫的念着祭文。

曾国藩神色悲戚，这三个人个个都与他相交莫逆，最左边的是塔齐布灵位，是他最喜欢的部下，而且塔齐布对他忠心耿耿，中间的是江忠源灵位，江忠源是他的学生，他一生所收的学生不多，江忠源一个，李鸿章算一个，一个死一个失踪，最右边的是罗泽南灵位，是他的知交好友，没想到当初一念之差，派罗泽南增援武昌，竟使他丧命在此。

曾国藩想起往事，泪流满面，声音低哑，胸中像是喘不过气来似得，大声咳嗽，厅堂上只剩下‘咳咳’的声音。

胡林翼连忙上前扶住曾国藩，抚背劝道：“涤生身体有恙，何必过来祭奠，徒增悲伤，此番誓师出征，还要涤生挂帅，如果在此病倒，我怎么向三军交代。”

“不碍事……我挺得住，继续！”曾国藩吐了口鲜血，感觉气顺了许多，颤颤巍巍的推开胡林翼等人的搀扶。

众人无奈，回到原位，又过了半个时辰才算祭奠完毕。

胡林翼见曾国藩脸色灰白，心里担忧，现在正要召开军事会议，不知曾国藩能否支撑得住，向管家吩咐煮几碗参汤，端上来。

曾国藩见所有人都到齐，从怀中掏出圣旨，神情严肃：“湘军以‘忠、孝’二字建立，有了这两个字，才能名正言顺，如今湘军有水陆两师十万余人，虽然多数都是新募之勇，只要大家心中记住这两个字，就能临危不乱，击败敌军。”

胡林翼见管家将参汤一人发了一碗，起身插话：“来各位，这是用上好的东北人参煮成的参汤，都趁热喝。”

“谢大帅！”众人起身恭敬的接过参汤，一饮而尽。

曾国藩心里苦闷，这胡林翼两年前还是自己庇护的落魄道员，如今在湘军中的威望比自己还大，幸亏李续宾、杨载福、鲍超等人身居高位，否则自己能否指挥湘军还两说。

“曾某谢过胡公！”曾国藩也学着他们伸手接过参汤道谢。