“尔等自管先走，刘某和邓伟卿断后。三娘，带着老三他们，跟大伙一块离开！”刘縯当机立断，抽出宝剑，毫不犹豫地去兑现先前的承诺。

众旅伴这才多少缓过了一点心神，纷纷调转坐骑，准备沿着官道向东逃命。还没等他们开始加速，耳畔只能一声鸣镝响，“嗤——”，紧跟着一哨身穿青色皮甲的马贼，从右前方如飞而至。

“柱天大将军帐下虎贲奉旨讨贼，尔等速速交出兵器和坐骑，听候甄别处置。否则，定斩不赦！”带队的马贼头目手持长朔，大声威胁。其身后，六名马贼举刀持弓，将骗人的谎言一遍遍重复。“柱天大将军帐下虎贲奉旨讨贼，尔等速速交出兵器和坐骑，听候甄别处置……”

“柱天大将军帐下虎贲奉旨讨贼，尔等速速交出……”

“柱天大将军帐下……

柱天大将军，是前东郡抬手翟义起兵反抗王莽时自封的官爵。因为他拥立了东平郡王之子刘信为帝，打出了匡扶大汉江山的旗号，因此在民间赢得极大的支持。虽然在王莽的全力镇压下，很快翟义本人就兵败身死。但从那时起一直到现在，几乎每一年都有起义者冒称是柱天大将军的旧部，重新竖起讨伐王莽的大旗。

这些起义者来历各异，良莠不齐，行事手段也大相径庭。有人的确是只跟官府做对，试图重新建立大汉朝那种相对宽松包容的秩序。有人则纯粹是挂着羊头卖狗肉，嘴里高喊着“讨伐王莽，解民于倒悬”，实际上却每到一地，便烧杀抢掠，比王莽麾下的大新朝官兵还要凶残。

因此，听得“柱天大将军帐下虎贲”九个字，众旅人非但没有老老实实交出兵器，下马投降。反倒咬着牙把防身用的宝剑和佩刀都抽了出来，同时双腿用力狠夹马腹。准备万一逃命的道路被断，就跟马贼们拼个鱼死网破。

那带队的马贼小头目见自己一番大话，居然没把“猎物”们吓得立刻跪地求饶。心中也暗自吃了一惊。然而，看到众人胯下的坐骑和身旁背负着行李的驮马，心中的贪婪之火顿时熊熊而起。一边继续带领队伍加快速度向官道斜切，一边扯开嗓子大声威胁，“站住，谁都不准跑，否则，抓住之后，五马分尸！”

“去你娘的！”众旅人没勇气与他交战，却也不会胆小到被几句大话吓得束手待毙。扭头回了一句脏话，将胯下坐骑催得更急。

“不知死活的东西！”马贼头目两度威胁无果，自觉在手下人跟前被折了面子，恼羞成怒。张嘴大骂了一声，端起长朔，就朝官道上距离自己最近的一名旅人扑了过去。三尺长的槊锋寒光四射，恨不得立刻给“猎物”来一个透心凉。

“啊——”那名旅人手中只有一把宝剑，自身武艺也稀松平常，如何挡得住巨蟒般刺过来的槊锋？吓得把眼睛一闭，挥舞着兵器大声惨叫。

本以为自己此番定然在劫难逃，却迟迟没感到任何肠穿肚烂的痛苦。惊愕中偷偷睁开眼睛，只看到原本该刺中自己的丈八长朔，像死蛇一样掉在了身后不远处的官道旁。而先前那名凶神恶煞般的马贼头目，此刻则横躺在长朔附近，肋下斜插着一支羽箭。口鼻喷血，四肢抽搐，眼看着就要一命呜呼。

“杀人了！”“杀人了！”“咱们的人杀了马贼！”不止一名“猎物”看到了马贼头目的下场，一个个惨白着脸，嘴里发出毫无意义的叫喊。

“一起动手，咱们这边人多，杀光了他们，免得有人回去搬兵！”一个变声期的嗓音，紧跟着传入“猎物”们的耳朵。

众“猎物”的注意力被吸引，愕然回头。只见跟在逃命队伍最后的马车上，有名少年持弓而立。衣袂飘飘，白袍如雪，翩然不似凡间人物。