刘秀在酒醒之后，也有些后悔自己行事孟浪。所以听到一些风言风语，就懒得多计较。反正马上就要到冬沐时间了，到时候大部分学子都会回家过年，风言风语自然会冷却下去，不再勾起任何人的兴趣。而再开学之后用不了多久，自己就要卒业。人都走了，又何必在乎背后谁在议论什么？

但是朱佑、邓奉、邓禹和严光，却对他的观点和态度都不敢苟同。特别是严光，比任何人都坚信自己的好朋友，不会是池中之物。只要遇到有人敢嘲笑刘秀的志向，立刻就拍案而起。

有时候双方都越说越激动，彼此都下不了台，甚至由舌战变成武斗。这时候，三年多来在马三娘的督促下坚持打熬身体的效果就显现得淋漓尽致。严光每每以一敌五，甚至以一当十，打得对方落荒而逃。即便对方人数偶尔超过了十个，他也能坚持到朱佑、邓奉赶至，然后兄弟三人联合起来“讲道理”，让对方彻底“心服口服”！

刘秀不忍心让好兄弟们受自己拖累，每次听说三人又跟其他同学打了架，都忍不住低声劝解：“嘴巴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说去呗！咱们又何必太认真！况且执金吾一职，非皇帝的心腹爪牙不得出任，我……”

“他们不当着我们的面儿说，我们肯定不会追着他们计较！”邓奉看了他一眼，气哼哼地摇头，“当面说，就等同于挑衅，我们几个若是不做回应，倒好像也认为他们说的很有道理一般！”

“将来的事情，谁能说得清楚。”朱佑试图开解刘秀心中的郁结，故意笑着补充，“皇上那天不是亲口对你说过么，天下没有不朽的帝王。说不定新皇帝登基，就会想起你来呢？况且你当日只是打个比方，将来即便不做执金吾，只要官职和执金吾持平，或者年俸超过两千石就行！”

“还甭说，虽然王固、王麟那些混账看你不顺眼。太学里就读的两位皇孙，却对你欣赏有加。”严光知道朱佑的想法，也笑呵呵地在旁边插嘴。“并且你那天的话说出口之后，大司徒严尤并未觉得你狂妄，反而觉得你的志向非常实际！”

“是么？大司徒说过，我怎么一点印象都没有？”刘秀自动忽略掉了两位皇孙的态度，扯住严光的最后一句话刨根究底，“我甚至今天才是第一次听说，你……”

“当着那么多人的面儿，大司徒自然是不能夸你，否则，万一传扬开去，实在有损他老人家英名！”严光笑了笑，脸上露出了几分神秘，“但过后，大司徒却说，人生在世，谁都不能免俗。功名富贵，妻子儿女，才是正常人日夜所思。至于济世安民，忠君报国，通常嘴巴上说得越多越响亮，越不能当真话听！不信你去问邓禹，这是他亲口告诉我的！”

“邓禹，他私下去拜会大司徒了？他……”刘秀听得微微一愣，追问的话脱口而出。然而话刚说到一半儿，他就想起来当日邓禹被大司徒严尤看中，提前招揽到帐下之事。羡慕之余，有股暖意像酒一样，缓缓滚过心脏。

邓禹肯定是为了解释刘某人醉酒失态的缘由，才去提前拜望大司徒严尤的。在没有完全摸透严尤脾气秉性的情况下，他这样做，稍不小心，就会被对方当成恃宠而骄！

他是在拿他自己的前程，来替刘某人寻找出头之机！

刘某人究竟上辈子积了什么德，此生居然交下了这样的兄弟？！

不是一个，而是一群！

从不废话，彼此之间却能肝胆相照！

注1:计然之术，相传为陶朱公范蠡的独门绝技。一旦学会，做任何生意都能大赚特赚。