只见来者是一个身着襕衫做文士打扮的中年人，这人竟然有秀才功名在身。

所谓襕衫，简单说来就是秀才的制服。即是无袖头的长衫，上为圆领或交领，下摆一横襕，以示上衣下裳之旧制。颜色或淡蓝或月白，但领子却是深蓝色，“青青子矜，悠悠我心。”

中国古代有严格的登级划分，有功名的读书人乃是预备役统治阶级，在衣着上自然要和普通人有所区。

穿了这件衣裳，可见官不跪，享受许多特权。

当然，也不能乱穿，一旦被人抓到，你的麻烦就大了。

当初在安东的时候，周楠就曾经看到有普通人穿襕衫招摇过市，被一个真正的秀才逮到，上去就“啪啪”两记大耳光，勒令他马上脱下来。

襕衫的料子都是棉布，质地不好，做工差，又实在太宽大，周楠平日里也懒得穿，丢箱子里长霉。

按说，一个读书人应该儒雅秀气才对。眼前却是个阔脸大胖子，都胖出双下巴了。

一见屋，他就朝二人一作到地：“敢问哪位是周行人，晚生武新华见礼了。”

头虽然埋着，一双小眼睛去滴溜溜转动，目光不住在侍侯周楠和朱聪浸的女子身上流连。

他外面虽然罩着朴素的襕衫，里面却是一身绸缎，闪闪惹人爱。看模样也不是什么正经读书人，倒像是个商贾。

“我就是周楠，武秀才不用多礼，坐下说话。甜不甜故乡水，亲不亲家乡人嘛！”周楠伸手虚扶了一把，好奇地问：“你是怎么找到这里来的？”

“谢行人。”武新化起身，将半边屁股放在凳子上。又从袖子里抽出一封信递给周楠：“我家与荀府乃是世交，晚生和荀兄也是同窗好友。这次进京办事，听荀兄说子木在京城行人司做官，就厚着脸求过来。方才晚生去府上拜访，听如夫人说周行人在这里应酬，冒昧前来。还请行人看在荀兄的面子上，帮在下一个小忙。”

原来这人是大舅哥的同窗，都四十多岁年纪，还一口一个晚生、在下，辈分都乱了，能是什么好人？

周楠心中厌恶，接过信也不看，就扔到一边，不想搭理武新化。

武新化感觉到周楠的冷淡，又去搭讪朱聪浸：“不知这位老爷姓甚名谁，偶遇也是有缘，容晚生再开一席，还老爷亲近。今日的一应开销，都记在晚生帐上。”

作为和周楠无话不谈的密友，周家小妾荀芳语的事朱聪浸也知道。他是宗室，嚣张惯了，喝道：“谁要你请，本大人是没银子的人吗？罢了，子木既然有事，我先去旁边的屋里歇息。”

说罢，就抱着怀中的女子自去快活。

场面更冷，那武新化也是脸皮厚，依旧含笑和周楠左一句右一句的尬聊。

周楠实在有些忍无可忍，挥手让服侍自己的女子退下，准备三言两语将姓武的打发了，好回家去：“武朋友有事但说无妨。”

武新化指着桌上的信：“行人你还是先看信吧，荀兄在信上说得清楚。”又问：“行人，方才那位大人是谁？”

周楠无奈，只得撕了信封皮，抽出荀秀才的信，一边看一边随口道：“他叫朱聪浸，宗室中人，二等奉国将军。”

“啊，原来是皇亲，行人竟然认识这等人物，可了不得啦！”武新化眼睛里爆发出异彩。行人司行人前程远大，皇家的人竟然和周子木如此亲热，看来这次到京城走门路是来对了。

周楠心中鄙夷：真是个没见识的乡下酸秀才，还真以为皇室宗亲是什么不得了的大人物。醒醒，这里是明朝，可不是皇室可以横行的汉、唐。朱兄混得极惨，就政治权利而言怕是还比不上你这个武秀才。咱们大明朝的皇室，从一生下来就是被剥夺政治权利终生的。

我们的周大老爷在地方上威风八面，土豪一个。可自从进京城来，条条框框，上头婆婆无数，谁都能管着他，前一阵子憋屈坏了，搞得心理都有些抑郁

如今在老家来人面前显摆，显然是找心理平衡。

还别说，感觉非常好。

手中的信也看得进去了。

看完信，周楠一楞，然后冷冷道：“对不住，这事本官办不了，朝廷自有制度，你自去找盐道吧！”

武新化将周楠拒人于千里之外，忙道：“荀兄说了，这事找行人你一准能成，你可是咱们淮安府最近几十年出的唯一的一个大人物啊！晚生若能走通盐道的门路，还用千里迢迢来京。若行人能够帮我拿到盐引，必有一份心意奉上。不不不，晚生愿同行人合股，七三开。不，六四，我六行人四。当然，我商号本小利薄，一年下来也见不到多少利。如果行人能够多弄些盐引那就最好不过了。”

大家都是读书人，都有秀才功名在身。你武新化是乡绅，我周楠是朝廷命官，大家都是体面人，搞得如商贾一样讨价还价是不是太俗？