“小姐！”半梅嗔道，“昨晚二奶奶苦口婆心说了那么多，这话要是让她听见，只怕觉得您全当她的话是耳旁风，肯定要生气的！”

透过枝叶缝，施乔看到施雨彤无所谓地撇了撇嘴。

半梅又道：“乔小姐是旁支的姑娘，论起亲疏来还是三房跟咱们亲近，七小姐挑拨离间虽然不厚道，但好歹没闹出什么事，二奶奶也就睁一只眼闭一只眼，不计较她拿您当枪使的事了。可现在不一样了，乔小姐就要嫁进定国公府了，您若是还像以前那样对待她，她记恨在心怎么办？”

“她要记恨就记恨呗，沈家是行伍之家，跟我们家本来就没什么交情……”

“就是因为没有交情才需要交好呀！定国公是皇上的宠臣，与沈家处好关系对咱们有百利无一害，您若是能和乔小姐亲近起来，以后不就能多个助力？二夫人知道了，也会觉得您懂事识大体。”

提起二夫人，施雨彤的表情变得有些犹豫。

半梅看在眼里，再接再厉道：“二夫人向来喜欢乔小姐，您和七小姐明里暗里挤兑她，难道二夫人不知道吗？不过是因为她老人家心疼您才装聋作哑，如果您还像以前一样任性，得罪乔小姐事小，失去二夫人的欢心事大！”

施雨彤不由绞起手指：“祖母是最疼我的……”

“二夫人的确疼您，可您别忘了，还有个十小姐呢！”

施雨彤一愣，只听半梅道：“有件事您肯定还不知道呢，昨儿下午二夫人收到了九奶奶从南阳寄回来的书信，说眼看十小姐就要及笄了，请二夫人做主为十小姐定门好亲事，二夫人就决定让十小姐回京城来过中秋。”

“十妹要回来了？”施雨彤怔然道，显然是第一次听说这事。

施乔也有些意外，她还是很多年前见过青竹巷的十小姐施雨黛，印象中只有个模糊的影子，但她很能理解施雨彤此刻的心情，因为施雨黛是嫡支的嫡小姐。

青竹巷到了施雨彤这辈，排行的小姐有二十多个，年纪最大的已经出嫁很多年，年纪最小的还是奶娃娃，但嫡支的嫡小姐却只有三位，分别是施大爷的长女施雨玫、次女施雨檀，和施九爷的女儿施雨黛。

施大爷在山东做官已有近十年，现任从三品山东参政，施雨玫和施雨檀都嫁进了山东的簪缨世族。施九爷六年前外放至河南，现任四品南阳知府。

看来施九爷有意挪一挪地方或是想调回京城来，所以舍不得把女儿留在南阳。

施乔猜测着，就听半梅道：“是啊，最快七月中，最晚八月初，十小姐就回来了。她这次回来肯定不会再回南阳了，以前她在京城的时候，二夫人就把她当眼珠子似的，如今回来二夫人不得疼进心坎儿里？您得赶紧趁十小姐还没回来，好好在二夫人面前尽孝，否则等十小姐回来，二夫人哪还顾得上您？”

施雨彤的表情松动了，半梅扶着她的肩语重心长道：“忍一时之气，免百日之忧，您仔细想想，是继续跟乔小姐过不去换暂时的痛快重要，还是和乔小姐交好让二夫人满意重要？”

施雨彤咬着唇思忖片刻，忍辱负重般道：“我听娘的。”

“好小姐！”半梅重重松了口气，露出欣慰的笑容，“既然您想清楚了，等会儿见到乔小姐，一定要笑得和软些。咱们走吧，前面的筵席肯定已经摆上了，别让大家久等失了礼数。”

施雨彤点点头，俩人一前一后步上通往前院的游廊。

等她们走远了，施乔和小卉才从茉莉花树后出来。

小卉望着她们的背影嗤笑道：“还以为雨彤小姐是个傲气的，没想到也不过如此！”

施乔回敞厅时，大家都已经入席了。