入夜时分，乔远帆夫妇在对话。
“你和小常谈的不太顺利？”
“何以见得？”
“如果顺利，小常就不会这么匆匆忙忙告辞，甚至连和倩倩招呼也没打一个就走了，你也不是这种心事重重的态度。”
“没的事，别瞎猜。”
方意萍叹了口气：“咱们这么多年夫妻了，你在想什么我还不知道？到底谈怎么样？”
乔远帆道：“怎么说呢，情况既比原来预料得要简单，又比我想的要复杂。说简单，是因为基本说开、说明白了，他和唐爱国只是一些私人关系，滨东震动不是他有意引起来的，他目标只是副乡长，事态失控也出乎他的预料，是老唐背后有人让他借机生事。概言之，小常原本想放个二踢脚玩玩，结果这二踢脚被老唐轻轻抓住当成雷管引爆了炸药，顺带把矿给炸塌了……”
方意萍松了口气：丈夫这么说就很清楚了，常天浩不是唐爱国这条线上的人物，更不是他们推出来放在明面上的白手套，这样一来，乔远帆要想拉拢他就很简单，不涉及派系冲突就不会有那么大阻力。
想想也是，常天浩毕竟只是个大一学生，虽然人很机灵，但实在过于年轻，哪有这么年轻的白手套？这不是坏事么！更何况他的产业基本都在上海，如果真和省里某些派系牵扯，那完全不该去上海发展，那里谁来罩他？
“说复杂，是因为谈后我发现小常这人很复杂，远比他年龄表现出来的复杂，我看不透的复杂！”
方意萍楞了一下：“这又怎么说？”
“以你的接触和了解，觉得他是愣头青么？”
方意萍瞪大眼睛仔细想了想，最后缓缓摇头：“不像，小常很成熟，论心理年龄比沈飞成熟10岁都不止，如果是愣头青，上次滨东他就不会去找楼天航，上次在公安局也不会是那种表态。”
乔远帆点头：“我和你想法一样。如果他真是愣头青，滨东车祸案他会直接走司法程序而不会让倩倩帮着找小楼，这次事件也不会再去找小楼，别看小楼一个劲说看在我面子上，但常天浩只要不傻，就不会空手去……这都说明他是个懂规则、懂体系的人。”
楼天航遮遮掩掩没把事情讲透，乔远帆却一眼就看出来了，所谓“看在老领导面子上”只是部分理由，还有部分理由楼天航不好意思说。
通过这两件事，乔远帆认为常天浩是个相对成熟的企业家，可以对他讲规则、讲利益、讲“大局”，这是个早熟的年轻人嘛！
为什么要把女儿赶到房间去，为什么特意叮嘱常天浩不要对乔冰倩透露对话内容，出发点当然是要保护乔冰倩，她毕竟年纪太小、涉世不深，有些话不适合对她讲，讲了也可能适得其反。
在这一点上，乔远帆虽然端着领导、端着长辈的身份，但至少还愿意和常天浩比较平等地对话——这非常难能可贵了。
“但是……”乔远帆来了个转折，叹了口气道，“我以为可以和他讲大局、讲策略，但一谈到小琴这件事就卡壳了……他给我的感觉就是为小琴可以不惜一切，哪怕现在惹出这么多麻烦，哪怕和我顶嘴他也不后悔。可我查了一圈，两人没亲戚关系，也不是同学，最多暑假有点儿工作关系，哦，现在她是通天科技的员工。”
方意萍深深地皱起眉头：“这小琴到底何德何能值得他这么看重？”
乔远帆叹息：“我也不知道啊，我就看不明白……蛮有出息、蛮成熟的一个年轻人，为什么谈到女人就这个态度？很难理解，很难相信。如果用这个表现来形容，那真是愣头青。”
“昨天筱敏和我来说时隐隐约约提了嘴说小琴当初是高洋手下员工，是小常的专属客服专员，大概有点喜欢小常……莫不是两人有不正当男女关系？”
乔远帆摇头：“不像，如果真有不正当关系，他表现反而不会如此——他还在和倩倩谈恋爱呢，敢这么理直气壮为一个女人和我顶？无欲则刚这话我还是明白的。”
“那他自己怎么解释？”
“他没解释，但用话把我顶住了。”
“顶你什么？”
“他说，现在因为利益和场面可牺牲小琴，将来如果利益更大是不是可以牺牲倩倩？”
方意萍柳眉倒竖：“他敢！”
乔远帆苦笑：“是啊，这就把我顶住了！当然他原话不是这么说，他说现在不牺牲小琴，所以将来也不会牺牲倩倩；如果现在能牺牲小琴，将来难保会牺牲倩倩……这你让我怎么接下去说？”
方意萍也呆住了，这问题好像没解。
牺牲倩倩是假，乔冰倩又不是体制中人，能牺牲她什么？所谓牺牲倩倩，其实就是牺牲乔家、牺牲他乔远帆的利益！
这答案迅速回到当初乔远帆的担心上来：他希望常天浩是个攀附权力的识时务者，但又不希望他过于攀附权力，永不停止往上爬；更不愿意乔家做了他的踏脚石。
常天浩给的回答很明确：要么彻底打开，要么彻底封闭，没有中间过渡选项，这种“非黑即白”的逻辑让乔秘书长很头疼——他想要的是灰色！
正如当官一样，如常天浩想做海瑞，他肯定不喜欢；如常天浩要做不择手段的和珅，乔远帆又很担心。
所以两人僵持住了，接下去谈话根本没法展开，乔远帆藏着一肚子正题压根还没透露出来呢。
按他的想法，小琴只是个引线，甚至滨东案也可撇在一边，这都已发生了，怨天尤人、责怪常天浩有什么意思？他真正想要说服、告诫常天浩的是成熟地对待利益。
为成熟地对待利益，就应该纳入乔家体系：他乔远帆答应把女儿嫁给他，扶持他、帮助他、梳理人脉、打通官场，为他开拓更多渠道、开辟更广阔空间，而常天浩应回报以利益，帮助他乔远帆一步步再上去。