维克托紧跟队伍，刚才被异形攻击的后遗症来了，虽然自愈泡沫填充了受伤的肌肉组织，但腿部的隐隐作痛还是令他步伐轻浮。对于受伤，在他的战斗生涯中早已经不是第一次，甚至此类小伤小病永远只能算家常便饭。他懂得如何转移注意力去缓解痛苦，他在观察这名女军官。从记忆里挖掘出来的知识，中校是军情局的特勤人员，那群人他知道，特务们造就了联邦行事上的神秘和果决。
他始终觉得中校身上带着一股诡异，他不知道她到底要干什么，也许上尉目前也和自己一样迷茫。他们先是在屋内转圈，然后从屋内转到后院，接着，翻过后院的围墙跑到街道上。一眼望去，人类的鲜血和慌忙中被丢弃的衣服、鞋子随处可见，偶尔还有几具被打烂的虫族尸体。他们跟着中校在小城里面东翻西找，埃尔斯却一直沉默寡言，她只管下命令，而她自己的手里则拿着一个扫描仪模样的机器四处转悠，似乎所有的注意力都集中在机器上面。李上尉一声不吭的跟在身后。
“走这边！士兵们！”女中校抬头望着西北方向的尽头，像是终于找到了她想要的位置。她把扫描仪放回口袋里，头也不回的往前。
“长官！”李上尉加快脚步跟上她，“请问，你需要我们做什么？”
维克托心中也早有这个疑问，任务上并没有详细说明他们会遇到什么，似乎只是模糊强调要取几样东西。可能由于核爆产生的电磁脉冲让目前的通讯陷入混乱当中，他们无从得知任务的下一步指示。
凯茜·埃尔斯停下她的脚步，从相遇以来，她还是第一次认真打量这名浑身裹在铠甲里的上尉。她没回答他的提问，反而提了一个新的问题：“你们是接到莱纳星球指挥部的命令，带着任务来这里的？”
“是的，长官。”李上尉说。
“那就对了。”中校理所当然的说，“联邦让你们来寻找几个铁箱子。刚好，这件东西也是我需要找的。”
“但任务里没有提及会到其他友军单位。”上尉警惕的说，队员们不禁都把目光集中在这个看似柔弱的女人身上。
维克托并没有小瞧她，能够在虫族的攻击中存活下来，并且面对一大群凶恶的野兽还面无惧色的，绝不是普通的士兵能够做到的。记忆中，在他第一次遇到虫族时，他承认自己紧张到几乎透不过气来。
“怎么？你怀疑我行事的目的性？”
“不，长官！我们只是在确保万无一失！”李上尉回答道，这种标准的回答和暗自的警告在联邦都是通行的。
维克托不动声色的把手指头放在高斯枪的扳机旁，头盔显示界面已经成功启动，右下角的作战数据显示高斯枪电容器电能充足，弹匣仍有上百子弹。尽管不一定会生什么，但充足的准备就像本能一样不断驱使他。
“我能理解你们这些精英的担忧。”中校并没有把他们隐隐出现的针对放在心上，“我们执行着同一个任务——把那个该死的箱子拿到手，交给某些需要利用它的人。在这片区域里，我想不会再有人能遇到如此‘凑巧’的任务了，也不会有人派军情局的人来做突击队员，你说呢，上尉先生？”
“明白，长官。”李上尉的怀疑暂时消退了——在很大程度上是因为他们无法联络指挥部，无从得知任务的更新信息，万一中校就是目标呢？他们继续出，但队伍里总有一股警惕环绕在四周，防备着这名联邦特工。
中校对他们的警惕显得毫不在乎，可能对于一名军情局特工来说，与人打交道的规矩她再清楚不过，多费唇舌的解释显然一点也无法消除怀疑，唯有事实才能够证明一切……尽管她知道事情的真相。
……
他们走到了目的地。
并不算高的大楼身上印着的一个熟悉的标志引起了所有人的抬头注目，“韦兰德集团”的标志性“”在联邦无人不知。但面前这个破败的，四处被酸液腐蚀，并且周围还残留着人类和虫族鲜血的集中屠杀场……很难想象它曾经的辉煌。
“虫族进攻了这里。”下士麦克·刘易斯小声的讲解着，“它们总是不留活口，每到达一个地方都像是用推土机犁过一遍。但这里没有长出菌毯，可以推测，虫族只是动临时的进攻。有一个恐怖的结论你们听吗？”
刘易斯的话并没有针对某个人，他像是自顾自的演说，而且总的带着一种“专业讲解员”的习惯。这是某种程度上的强迫症，李上尉起初也训斥过，但后面这个习惯实在是难以整改，加上并不耽误事情，索性就任由他挥了。
“什么结论？”一名上等兵问道。
维克托笑了一声，不管在什么场合下，刘易斯这家伙总有着自己的一套方法去吸引别人的注意力。
刘易斯把枪扛在肩膀上，放缓脚步走到那名士兵面前，阴测测的低声细语：“那群恶心的虫子会卷土重来！”
他摆出一副装神弄鬼的模样，把这种确信无比的推测传到每一个人的耳朵里，这令李上尉不自然的扫了他一眼。
“来吧，我会把它们做成烤肉！”下士何东言不屑的推了刘易斯一下，亮出身上的火焰喷射器，“异形爆虫汉堡，外加点太空培养的转基因蔬菜，最好再有一点番茄酱……想得我都已经流口水了！”
刘易斯笑了，“大炮何，我们可以容忍你无节制的胡扯，但到时候可别在虫族面前尿裤子，在美女面前颜面尽失——丢了脸也别牵连到我们！大家都是良好青年，打完这场仗后还需要树立形象的！”
“净是满嘴胡说八道和歪理，你瞧着老子会怕？”何东言轻蔑的笑着，“在我杀虫子的时候，你恐怕还哭着被它们满世界追呢！”
那名上等兵突然望向何东言，“对呀，大炮何！我以前好像听别人说过你创下单人屠杀二十二只异形的英勇记录？”
“那当然，老子——”
“那不是，记录比伞兵团的精英还高一倍哩！”维克托也忍不住和他们抬杠，何东言的下半句话被噎住，准备好的台词完全无法再说出口，有人照他屁股踢了一脚，然后所有人都哄笑着四处逃开了。
“注意，保持警惕！”李上尉严肃的声音响起，严谨的纪律让队伍立刻停下哄笑，以最快的度按照标准的队列分散在四周。
维克托扫了一遍周围，到处都是破败的建筑和街道，荒无人烟，一旦虫族对此地动猛烈的攻击，他们八个……他看了中校一眼，九个人根本无法阻挡那股猛兽洪流。当然，他们可以利用开阔的区域，密集的交叉火力顽抗一段时间，但在城市里作战，几乎就是往枪口上撞，不管是地面特种部队还是伞兵团，都无法摆脱。
很不乐观。
想着，他们跟着中校走进大楼里，无视里地面上、桌子上已经与身体主人分家的残肢断骸，推开一具倒在地上拦路的异形尸体，继续往前。小队穿过一条恍如修罗地狱的走廊，在种种触目惊心的场景下搜寻中校嘴里的箱子。
没人说话，就连平时叽里呱啦不停的刘易斯也闭上了嘴巴，他们强忍住心中那股涌现出来的……恶心。虫族肆虐过的战场堪比世界上最血腥、最绝望的屠宰场，它们在杀人方面的造诣比人类史上任何一个杀人狂魔要恐怖一百倍。
小队八名成员都穿着铠甲，呼吸系统可以过滤散着恶臭的空气，但中校就不同了，她只是简装出行，进来的时候戴上了防毒面具，但那股味道总是萦绕在周围。维克托观察到，她眼睛里流露出对这一切的极端憎恨。
“这边！”中校指着一个通往地下室的方向，“有一道门，看起来很结实，你们去想办法打开吧。”
李上尉打开显示界面的x光模式，微型计算机估测着厚度。大门紧闭，用一般的手段还真无法撼动分毫，上尉叫了两名队员：“维克托、麦克，你们两个把剩余的铝热炸弹拿出来，捆绑在一起，安置在这两个位置，设定为遥控引爆。”
“足量铝热炸弹，标记a3、a4区域，遥控引爆。”刘易斯重复一遍。
“明白。”维克托说。
维克托和刘易斯把简易粘贴的一面贴在大门上，设置一定的间隔距离，最后检查一遍，安装成功后，他们引爆了铝热炸弹。刺目的闪光让他们把头盔的滤光模式调节到最大档位，可以清晰看见铝热剂爆的高温把结实的大门融化出几个口子，胶状的高温物体一点点的滴落地面，快凝固起来。何东言后退几步，然后加往前跑，狠狠的一脚踹在大门上，响起“嘭”的一声，他穿着铠甲的庞大身影跟着倒塌的大门冲进去。里面烟雾弥漫，阴冷的空气迎面而来。
照明灯无力的为地下室提供昏暗光芒，经过成像增强后，周围的一切都清晰的显示在队员们的头盔显示界面上。毫无疑问，这里曾经是一个韦兰德的实验室，四周虽然摆着各种工具，却仍显得宽敞无比。中校走到队伍前面，选择一个方向直走。他们跟上中校走了一段距离，然后沿着阶梯往下，来到一条走廊，继续沿着走廊走。