夕阳西下，天边只剩一抹残阳，通红的晚霞映照，天高地阔四野葱绿，为这幕天席地的晚宴更添几分乡间的安闲与自在。

就在一桌酒菜吃的七七八八的时候，夕阳下一个背着书包的长衫少年匆匆而来，手里还提着一个小小纸包。

“咦，水哥儿回来了！”眼尖的二毛笑着招呼。

“呵呵，我们茅湾村的秀才回来了，虽然晚点儿，但还是赶上了这顿丰盛的晚饭！”杨大虎笑着放下酒杯。

“大郎过来！”杨大元也放下筷子酒杯招手。

“爹，十三叔，刘太爷，二麻哥、二毛哥、颀哥儿……”文质彬彬的杨之水走过来，略有些拘谨的一个一个挨着打招呼，然后又有些忐忑的走到陈纪二人面前恭恭敬敬的行礼，“后学杨之水拜见陈先生和姚先生！”。

“都是自家人，何必这么客气！”赵颀笑着站起来，“赶紧坐下吃饭，吃完好好跟着两位哥哥学一些参加院试的经验，说不定今年就能考中县学！”

“赵兄太抬举我二人了！”陈纪和姚燃赶紧谦虚摆手。

“颀哥儿，这……这到底是怎么回事？”杨大元被赵颀的话弄得有些迷糊。

“呵呵，是这样的，今日在镇上遇到陈大哥和姚大哥，我请他们来给水哥儿上上课，指导讲解一些院试的规矩和重点，入秋之后颀哥儿不是要去县城考县学么，有两位举人帮忙讲课，想来颀哥儿会更有把握一些！”赵颀笑着解释。

“这……这也太……太……”杨大元如同没睡醒一般张口结舌满脑子都有些空白。

满桌子人也都惊讶的全都看着赵颀，半晌的安静之后刘太爷一拍桌子大声说：“看看，颀哥儿就是和我们不一样，为了水哥儿的考学，竟然连举人老爷都请回家来指点，这可是大恩德，烧香拜佛都请不来机会，还楞这干啥，磕头啊！”

“是是，的确该磕头，一日为师终身为父，有两位举人老爷教导，水哥儿今年肯定高中！”杨大虎也回过神来连连点头。

杨大元此时终于醒悟过来，呼啦站起来按着自己的儿子就要跪下去，却被陈纪和姚燃两边同时拉住了胳膊。

“几位无需如此，我等虽是举子，多读过几天书，但此次春闱也名落孙山，况且我们和赵兄一见如故，同辈岂能受跪拜之礼，眼下还有两天时间，我们二人一定会好好教导之水，若是之水有一二收获他日考中县学，也不枉赵兄的一番嘱托！”陈纪神情认真的开口。

“大元叔不用如此客气，相请不如偶遇，这是水哥儿一个难得的机会，就别弄这些虚头巴脑的繁文缛节，好好听一两天课，等到考中，再备一份礼物感谢两位哥哥不迟，若是不中，来年继续努力，我相信水哥儿一定能考中，我们茅湾村说不定将来也会出一位举人！”赵颀也笑着拦住杨大元说。

“好好，一切都听你的安排！”杨大元激动的打着摆子连连点头。

一番简单的寒暄之后，赵颀进去给杨之水盛了一碗饭出来，杨之水本来还对这些残羹冷炙颇有些抵触，但几口饭菜刨下去，瞬间将心中的抵触统统抛弃，埋着头几乎从未抬起来过，肉汤饭菜来者不拒，吃的狼吞虎咽。

赵颀等人本来已经差不多酒足饭饱，陪着杨之水吃完晚饭之后，杨大元带着陈纪姚燃回家给儿子上课。