但是,这只是布莱克本走下坡路的开始,此时正值英超“圣诞快车期”,本来英超球队就要面临一周两赛的局面,加上布莱克本因为参加世俱杯,所以在英超“圣诞快车期”之后,布莱克本因为之前的联赛补赛,导致他们要继续一周两赛的魔鬼赛程,这让卫冕冠军的局面大大不利。
12月28日,布莱克本主场迎战伯明翰。上赛季布莱克本两回合双杀对手。安切洛蒂轮换8人,兰帕德、托雷斯和切赫继续,达夫和埃尔南德斯轮换出场。德罗巴被安排轮休,重返球队的陈涛进入替补席。
双方开场后均显得小心谨慎。伯明翰边锋右路25码处弧线球射远角被切赫摘下,但是为了阻止对方射门的维尔马伦却在阻拦过程中受伤接受治疗,为这场比赛埋下了一层阴影。
布莱克本第24分钟险些破门,达夫传球,达米安右路传中,托雷斯禁区边缘内抽射强劲有力,可惜皮球擦右侧立柱偏出。
随后,达夫和托雷斯二过一后传球,但埃尔南德斯前点错过传中。坎比亚索在中场位置前提,但他并未给布莱克本的进攻带来影响。伯明翰连续角球施压,他们右边锋左路晃过达米安后传中,不过其前锋禁区右侧12码处劲射高出横梁,布莱克本逃过一劫。
半场结束前,达米安传中,但托雷斯错过了埃尔南德斯的头球摆渡。
安切洛蒂在半场结束时匆匆走回更衣室。德罗巴和贝尔在下半场伊始开始热身。厄齐尔和坎比亚索的外围射门相继偏出。
第63分钟,德罗巴、贝尔和本特利一齐替补出场。本特利右路任意球传中,但德罗巴头球攻门偏出。
伯明翰第79分钟打破僵局,他们本场比赛格外活跃的右边锋反击中右路低传,伯明翰前锋14码处第一时间低射左下角入网。
布莱克本在最后10分钟加强攻势,阿什利-科尔禁区左侧的斜射被救下。德罗巴担任中锋同样缺乏队友支援。第84分钟,阿什利-科尔传中,贝尔的头球攻门被挡出。
1分钟之后,贝尔改打左边锋,他在禁区内的射门偏出右侧立柱,随后主罚的任意球远射也被没收。
最后时刻,切赫冲上前场参与进攻,但布莱克本未能改写比分。布莱克本惨遭连败。
但布莱克本的噩梦还没有结束,在2011年的首场比赛中,布莱克本在英超联赛中客场1:3不敌沃特福德,遭遇三连败,面对现在的布莱克本,就算是安切洛蒂似乎也拿不出什么太好的办法了。
上轮联赛告负,布莱克本已经在近些年来很罕见地中遭遇了连败,10月份之后的强势表现已经不见,安切洛蒂身上的压力也是越来越大,毕竟对于年度六冠王,所有人对于布莱克本本赛季的表现都是十分期待。昨天晚上客场面对积分仅仅排在第十的沃特福德,所有人都认为这是布莱克本一个止跌反弹的好机会。
但是谁都没有想到,安切洛蒂的球队在客场毫无办法,主队上半场就取得领先,安切洛蒂尽管早早换下德罗巴进行战术调整,也一度由托雷斯扳平了比分,但是急于拿下比赛的布莱克本在最后十分钟防守崩溃:沃特福德前锋上场一分钟就帮助主队再次超出,而布莱克本在伤停补时的时候更是送给对方点球,让场上比分最终定格在3:1。布莱克本吞下一场完败,更是遭遇三连败,不少媒体都认为安切洛蒂和亚瑟的蜜月期已经结束了。
在三连败之后,布莱克本20轮联赛积42分的成绩让他们在积分榜上仅仅排在第三位,切尔西以3分优势独占榜首,而曼联以2分的优势反超布莱克本,跃居积分榜次席。
不过对于三连败,亚瑟并未放在心上——实际上,在收获了太多感觉荣誉之后,亚瑟对于安切洛蒂本赛季的要求其实很简单:不要四大皆空就好。而在拿到社区盾杯、欧洲超级杯和世俱杯的冠军之后,其实安切洛蒂已经完成了这个最低要求。
和亚瑟并不过于关心球队本赛季英超能否卫冕不同,他更关注的是托雷斯的金球奖,而这场失利,会对他的金球奖之争产生何等影响?
答案是:完全没有!
根据亚瑟收到的通知,今年金球奖投票截止日为12月15日,恰在布莱克本夺取世界杯冠军之后,和回到英伦赛场之前。
很多评委不会等到最后一天才做决定,早就投出了选票,因此,三星能否成行巴西、梅西的受伤,都不会影响他们的选票。
其实与去年相比,今年投票截止日已推迟一个月,这是因为国际足联评选的世界足球先生和《法国足球》评出的欧洲金球奖首次合二为一导致的结果,而这一结果毫无疑问有利于参加了世俱杯的托雷斯。
早在布莱克本在世俱杯决赛中5:0屠杀对手夺冠之后,亚瑟就公开宣称,金球奖将肯定属于托雷斯。
《泰晤士报》也指出,托雷斯在世俱杯的良好发挥,布莱克本两战12球屠杀亚洲和非洲俱乐部冠军,西班牙杀手拿奖真的基本稳了。
在今夏欧足联上赛季欧冠最佳球员评选中,托雷斯、兰帕德和梅西名列三甲。兰帕德显然无法在金球评选中威胁到托雷斯,两人在俱乐部荣誉一致,但是在国家队中托雷斯多了个最具份量的世界杯。梅西上赛季险些就四大皆空,只拿到了一个西甲冠军,比托雷斯少了大大小小6个冠军头衔,他拿金球的希望已经基本不存在了。
在《泰晤士报》看来,真正能威胁到托雷斯的,还是哈维这位国家队队友。不过哈维欠缺俱乐部奖杯,而且对于这种个人奖项评选上,在中场运筹帷幄的组织后腰,总没有攻城拔寨的前锋给人形象深刻。
而且单论外貌,有亚瑟安排的专人团队给托雷斯做造型,金发飘飘的圣婴远要比“矮脚虎”哈维帅气得多,各大赞助商也更加愿意张贴托雷斯的海报。
金球奖的评选除了球员的荣誉与个人能力之外,商业价值也会是很重要的一部分。