江南四郡，虽然长沙太守韩玄、武陵太守金旋、零陵太守刘度和刘琮交好。但刘备也是皇叔身份，而且这几人都远非刘备的对手，想要靠着那一丝丝的感情，让他们三人死忠于刘琮是不大现实的，最可靠的办法就是不让刘备渡江，就算渡江，李严也要紧追不舍，这样三郡才会拼命驻防。

刘备局果然没让刘琮失望，第二日下午，他便弃新野，率领一万多将士和几万新野百姓向汉江进发！新野城被他一把火烧了！

消息传出曹营好襄阳的百姓都呆住了。

虽然曹操知道刘备必跑去没想到她根本不做抵抗。刘备当然不想抵抗，他要留着兵对付刘琮或蔡瑁。而刘备在襄阳城还是有一定的人望的。刘琮给新野派兵送粮之后，襄阳的百姓对刘备也寄予了厚望，希望他能够和刘琮一道率兵抵挡住曹操，就算地方不住也能拖延些时日，消耗曹操一些兵力。

当然刘备部队夹杂着老百姓，走得并不算快。而刘琮却是早已在沿途派人散步消息，为人敬重的刘皇叔居然弃城而逃！等到刘备第二天来到汉江边，樊城和襄阳城内早已是人尽皆知！少主刘琮正在全力的组织防御以图抵抗曹军入侵，而身为长辈的皇叔刘备自到荆州以来就没少接受刘表的恩惠，如今曹军刚到他便弃城而逃是在为人所不齿。

等到到了江边，刘备才发觉刘琮可能是故意让伊籍给自己送信的，目的就是为了让自己早点滚蛋，而且是十分浪费的滚蛋，再看江中水军一个个精神抖索，如果此时刘备想渡汉江，迎接他的必定是迎头痛击。

悍将不能过，樊城也是不能去的，刘备的队伍中还有三千襄阳兵，加上总人数也比不过樊城的刘从军，就算刘备放弃前嫌要和刘琮一道抗曹，此时也必须将部队的指挥权交给刘琮。

这是刘备万万不肯的，这一万多人是他保命的家当，徐庶、伊籍、简雍等人先后在汉江边查看了汉江的防御之后都建议刘备率军往东，那便是刘备早就计划好的江夏，就算江夏拿不到，也好趁机渡过长江去，再沉着刘琮和曹操厮杀的时机占领江南四郡。

刘备本想上樊城痛骂刘琮一顿以解心头之恨，被徐庶等人劝阻了。毕竟曹操随时都可能追来，刘备的队伍行军又不快，真是一刻也耽搁不得！

在樊城高处远远的看着刘备率军前行，立即招来韩嵩。

这次刘琮拿出的还是归顺信，是刘琮写给曹操的。

韩嵩结果信一看，大吃一惊：’主公，真要降曹？“韩嵩本来也是主张降曹的，他倒不是那种盲目的投降派，而是数次为刘表使者前往许都，亲眼见证了曹军与襄阳兵的差距。

不过在刘琮诛蒯越，逐蔡瑁之后，韩嵩的心境开始发生变化，虽然他也怕死，但对于刘琮的忠诚度却大幅度提高。刘备的弃城逃跑，韩嵩也是很吃惊，但这并不能成为刘琮投降的理由啊，这些天韩嵩都看在眼里，襄阳城和汉江的防御都在一步一步加强。刘琮此刻说要归降曹操，韩嵩自然不信。

“琮的这些雕虫小技自知瞒不过德高先生，不过还请新生替我保密。此番派先生前往曹营一来探探曹军虚实，稳住曹操；而来就是想请先生做说客，让曹操尽快发兵追击刘备。刘备逃脱的个中厉害，我已在信中言明。先生只需从旁稍加润色，不管曹操是否相信我真心相符，必定会派先锋追击刘备！”

|“主公妙计！主公妙计啊！如此一来，那刘备必定无路可逃。”

“先生此去万分凶险，还需多加小心！”

“无妨，嵩去曹营也不是头一遭，那曹操也不会针对嵩这一介文弱书生。嵩此去必能享受优待，倒是主公要多加小心，曹操势大，主公不必坚守樊城，我们有汉江天险，想必那曹军也一时难以攻破！”

|“多谢先生提醒，琮会小心的。”

这是刘琮第二次派人送归降信，不同人却是不同的目的，韩嵩此人，刘琮认为是可信的。而且不管曹操是否相信自己，必定会让大军在新野暂时做休整。

而经过刘琮的提醒，曹操一定会派先锋部队追击刘备。因为刘琮将刘备的去向和动机剖析得十分详细，而且也说明了江陵城内物资丰丰富，城固墙高易守难攻！而江南四郡更是地广人众。刘琮给曹操描述的是十八娘未经战乱的荆南，曹操以刘备为宿敌，岂肯放过刘备让其死灰复燃。

曹操要追击刘备，自然不便用主力部队，一来如今刘琮屯兵樊城，与襄阳成犄角之势，如果曹操全力去追刘备，刘琮趁机偷袭肯定误事，而且大部队也追不上刘备。