杨虎从洛阳青龙寨开始，就是熊储的五大核心弟子之一，得到过熊储的精心传授和培养。

对于熊储最忌讳什么，究竟想干什么，作为最核心的人物之一，杨虎心里当然一清二楚。

熊储最忌讳的事情就是背叛，最想干的事情就是把那些背叛分子绳之以法。

熊储最厌恶的事情就是窝里反，最不想干的事情就是在自己家里大打出手。

师傅有事，弟子服其劳，这是最基本的道理。也是杨虎能够独领一军，承担最重要作战任务的原因之一。

用最快的速度，把师傅最忌讳的事情处理干净，这就是杨虎要干的事情。

既然如此，杨虎和那力布赖命令骁骑营在天马关停留这么长的时间，肯定有深层次的考虑。

让部队休整，主要是为了尽快恢复最佳战斗力，以利再战。

整修天马关，主要是因为天马关横跨两座山头，仅仅掐住了东西通道，最多算一座城门。如果敌人直接从山梁上摸过来，根本无法防御。

现在时间来不及，杨虎当然不可能把天马关扩建成一座城堡。他能做的事情，就是在两座山头上，利用大石头修建城墙把山头包围起来，切断了敌人顺着山梁进攻的通道。

与此同时，杨虎命令俘虏们砍伐巨木，在山头上搭建了两座兵营。经过这么一改造，天马关在关键的时候就可以驻扎两千人，而且可以囤积足够多辎重进行坚守。

整编俘虏兵，把好多人砍头，是为了严厉打击这里的叛逆因子，把隐患消灭在萌芽状态，遏制叛军的嚣张气焰，为自己永久管理奠定基础，同时扩充兵力。

上面这些内容，这都不是杨虎决定在天马关停留的主要原因。

最根本的原因，就是因为采用血腥手段收服了那些俘虏兵。

俘虏兵一旦死心塌地了，那就不是俘虏兵，而是自己人。

既然是自己人，就要说实话，所以那些幸存的俘虏兵就说了实话。

蛮莫（八莫），就在伊洛瓦底江边上，也是“蜀道身毒”丝绸之路、茶马古道最重要的一个渡口，一个非常繁华的江边集镇。

蛮莫（八莫）这里，有一半的人口都是从云南内地迁移过来的，而且里面有很多汉人，说的都是中原官话。

因为蛮莫（八莫）重要的地理位置，也是孟养宣慰使司当初的前大营所在地。

当地土司反叛以后，这里仍然部署重兵，副将吴波刚率领三千精锐驻扎在此。

如果仅仅是三千敌人，杨虎和那力布赖并不会十分担心。

杨虎和那力布赖担心的是，吴波刚手下有一支四百八十人的象军，拥有战象二百四十头。

如果主动发起进攻的话，吴波刚据城死守，同时采用象军冲阵，杨虎和那力布赖都没有想到必胜之策。

为了对付吴波刚的象军，杨虎专门派人回去向霍连山请求调拨一批虎蹲炮过来，可惜霍连山没有同意。

“你就别做梦了，我手中的虎蹲炮不会轻易动用的。难道你不知道接下来要进攻阿瓦宣慰使司抓捕反王他隆？然后进攻底兀拉宣慰使司，收复沙康一线要和英荷殖民军作战吗？万练军师说过，英荷殖民军都有强大的火炮。”

霍连山这么一番话，让杨虎和那力布赖彻底死心了。

因为战线越来越长，火药补给非常不容易。在没有夺取孟养宣慰使司之前，就不能建立火药生产基地，火炮就只能在最关键的时候使用。

说白了，一百五十门虎蹲跑就是最后的杀手锏，也是西路大军敢于深入敌人腹地，每战都是以少胜多的底气。

一旦火炮变成了废物，再加上箭矢随时都有可能补给不上来，这一次南征就已经失败了，必定重复前人的老路惨败而归。

既然对火炮已经死心了，剩下的就要看自己临场发挥。

对于象军，杨虎和那力布赖都不陌生。

想当初，熊开山和樊涛的黑井镇保卫战，就俘获了景东军民府的一支象军，后来所有的高级将领都参加过对抗象军的军事演习。

斥候兵带回来的消息称：“我们占据了天马关，而且还大兴土木。吴波刚已经知道我们要居高临下威胁蛮莫（八莫），所以他终于坐不住了。出动了一百二十头战象和两千步军，预计明天中午时分赶到天马关。”

这个消息属于意料之中，又让杨虎很头痛的事情。

“我觉得没有必要发愁。”那力布赖担心的程度小很多：“要知道，我们有两百辆孔明弩箭车，一百多头战象根本冲不起来。象军冲不起来，而且我们有关城作为凭仗，暂时没有什么好担心的。”

杨虎苦笑着说道：“你只知其一不知其二，当然会这么说了。我在这里大兴土木，就是故意弄出这么大动静，希望吴波刚能够倾巢而出。可是他现在仅仅出动了一半的象军，说明蛮莫（八莫）镇还有很强的防御力量。”

“你应该知道，我前天命令骑兵营八百人趁夜出发，就是进行一个大迂回。如果能够把吴波刚的主力部队全部调到天马关，骑兵营就可以兵不血刃拿下蛮莫（八莫）镇。到时候我们两面夹击，就可以把吴波刚一战全歼。”