可若不答应，这两个姑娘长平王是不是就不收了？若不收，还怎么缓和关系？而且越发得罪了他……

“王爷……下官、下官一定努力。”最终只得应承着。

长平王笑着命人送客。

林安侯叫了夫人一起告辞离开，回去的路上，纪夫人很兴奋：“我就说这主意好吧？婉兰她根本就不是能伺候人的性子，从圣旨一下我就替她担着心呢，果然闯了大祸。以后，可得指望素娥和吟霜在长平王跟前奉承了，这俩都是好的，怎么样，王爷一就喜欢了吧？”

“哼！”林安侯将都水司的事说了出来，忿然，“都是你这妇人乱出主意，给了长平王谈交易敲竹杠的机会！”

纪夫人怔住，“这……这事他是怎么知道的！”又道，“侯爷嘴上答应着就行了，到时办不成，把责任推给都水司呗。只要素娥吟霜服侍得好，王爷不会迁怒您的。”

“妇人之见！他连这种隐秘都知道，我要光答应不办事，肯定会被察觉。两个女人而已，他那样子，未必放在心上。总之都是你乱出主意坏事！”

“怎么是我？你当时不也说此计甚妙！”纪夫人不干了，“谁让你那妹妹闯祸的，好好的下什么毒！若不换两个机灵的给长平王赔礼，从此咱们家就被他厌弃了！你不是说，永安王一倒皇后就会扶持长平王么？得罪了他，你以后怎么收场。当日要用妹妹投机的人是你，巴结了安国公府许久，最后也只跟长平王结了亲而已，一直想的永安王却没搭上。好在长平王起来了，还不算失策，可你那好妹妹又捅出这么个大窟窿，最后还不得我想法弥补？怪我的法子不好，你倒是想一个啊，你又想不出来！”

林安侯向来惧内，近年来又靠着纪夫人的陪嫁支撑侯府开销，见妻子恼了，只得连声赔罪，最后，长叹一声：“暂且先这样吧，且那两个丫头的本事了。另则，安国公府那边你也别松劲。现下张王妃势败，你走动得勤一些，说不定皇后娘娘能指望咱们呢。”

纪夫人顺过气来，指了指后头——车后跟着另一辆小车，坐着被兄嫂接出王府的贵妾纪氏。“侯爷，婉兰她回家之后，怎么安顿呢？”

林安侯对这个庶妹一直没什么感情，适才接她出来，见着她蓬头垢面瘦骨嶙峋的样子，只是觉得厌烦，见妻子问，便说：“拘了她在房里，你好好管着吧，要是管不过来……就先指望吟霜她们。”

……

午后送走了客人，如瑾陪母亲妹妹待了一会，丫鬟禀说素莲求见。

如瑾传见之前先问碧桃：“她最近如何？”

“没什么，很是安分，整日就在钱嬷嬷跟前伺候着，奴婢观察了许久，也没见她行动说话说异常之处。”

如瑾点了点头，在偏厅见了素莲。

素莲穿戴得很干净，比丫鬟们体面些，又不是太出挑，很符合她的身份。

如瑾开门见山，“你想好了？”

素莲提裙跪下：“想好了，奴婢求太太和姑***恩典。”磕了一个头。

如瑾道：“不是不能放你，侯府不缺你一个侍女，只不过我想听听你的理由。要真话，若还是什么地狱油锅的就不必提了。”

素莲俯首在地，静默了一会，大概是在踌躇。

如瑾说：“我时间不多。”

“姑奶奶……”素莲赶紧抬头，脸上闪过挣扎之色，“奴婢其实是想……报答太太提携的恩典，所以愿意去二老爷跟前着他们，免得他们给侯府惹祸……”

“碧桃，带她下去。”如瑾沉了脸。

“姑奶奶息怒！蓝妃！蓝妃息怒！”素莲拖着不肯走。

如瑾注视她：“自从买你进府，这些年来你一步步走到二等丫头的位置，是你殷勤小心肯做事的缘故，谈不上提携。太太没那么大的恩值得你舍身相报，所以，不必拿这些场面话搪塞我。东府那头和侯府什么关系你也清楚，突然冒出一个想去那边的奴才，不说出个所以然来，我着实放心不下。”

素莲顿时白了脸。

碧桃接着道：“素莲姐姐，你不知道咱们姑娘是什么样的人么？想在她跟前蒙混过关，你别打错了主意。念着你曾服侍太太一场，姑娘暂且和你好商好量的，你可要抓紧机会。过了这村没这店，走出这个屋子，钱嬷嬷那里索性你也别回去了。要么回青州，要么，你不愿在侯府里待着，京城里有的是牙人，咱们府上也不会强留你。”

素莲哆嗦了一下，去如瑾，如瑾只默不作声。

碧桃话说得直白，吉祥便温言劝道：“素莲，事到如今，不管你去不去得二老爷跟前，这府里都留不得你了。不如心里怎么想就怎么说出来，姑娘不是不体恤下情的人，你直说，还能有个好结果。快说吧，我们还得回王府呢，没空和你耽搁时间。”

素莲有些慌了，咬唇半晌，终于说了实话。

“奴婢……是想博个好前程。奴婢这等身份……只能配个仆役小厮，奴婢不想代代做奴才！二老爷被撵出去，可他还有一些家私，也能做个富家翁，如今二太太又瘫在床上，奴婢……奴婢想试一试。也想踩下段姨娘，报她那几个月苛待我的仇。姑奶奶，您成全了奴婢的妄想吧，奴婢一定把二老爷一家紧了，绝对不给您惹麻烦！”

这还差不多。

如瑾慢慢靠在椅背上，松缓了神色，“好，我就成全了你。”

“啊？”素莲一时都没反应过来，愣住，未料到事情这样顺利。

如瑾笑道：“不过，有条件。”

“……您说！”

“放你去那边可以，你的身契暂时在太太手上压着，能理解我的意思么？”

素莲脸色苍白，“您……您是说，要奴婢帮您对付东府一家？”不拿走身契，和还在侯府当奴才有什么区别？而且将二老爷一家对付完了，她又去哪里容身？

如瑾摇头：“蓝泯那边还值得我派个奸细去对付？你便是愿意，我还嫌脏了手呢。”

碧桃道：“姑娘是说留个保证而已。你贸然就要去那边，嘴上虽这么说，谁知你心里怎么想的，万一要对侯府不利呢？留着你的卖身契，太太和姑娘心里也有底。等以后你若是真的循规蹈矩，再发还你的身契不迟，明白了吗？”

“另外，也的确需要你把蓝泯管住，别给侯府找麻烦。你有本事让他安分当个富家翁吗？”如瑾问。

素莲沉默了半天。

知道自己一开始就打错主意了。原本不该一进京就提出要去东府，换谁听了也会疑心的。可事到如今，真是骑虎难下了。如瑾的精明超乎她的预料。

“奴婢……”迟疑半日，眼瞅着如瑾耐心告罄，有抬脚走人的意思了，她终于撑不住，一口答应了下来，“奴婢全听姑奶奶安排！”

如瑾颔首：“那你就自己去池水胡同吧，如何让蓝泯不起疑心收留你，就你有没有本事。”

这大概是第一次考验？素莲不敢怠慢，俯首应允。又试探着问，“……奴婢什么时候能拿到身契？”

“蓝泯若老实，我很快就让你脱奴籍。”如瑾道，“其实我很欣赏你的心思和胆量，肯给自己找出路，肯和命争。好好过日子吧，我不会为难你。”

打发了素莲，家里没什么事了，如瑾陪了母亲吃过晚饭，带上人返回王府。临行前秦氏还嘱咐她：“别总往娘家跑，尤其是正月，小心人家说闲话。那边正室王妃还闭门呢，你别太张扬。这要是搁在别家，婆家人早说你这媳妇不懂事了。”

“好啦，女儿明白。”如瑾安抚了母亲一番，没理想要凑上来讨好的冬雪，自带了人高高兴兴登车回府。

谁知刚一进二门，就有姨娘罗氏的丫鬟迎上来悄悄回禀：“……两个都是极好的模样，正在纪姨娘的院子里收拾住处呢。”

snakechl，有脚的风，晴空zll2238，juliaj，松爱晗，郭海燕008，桐叶长，blfhui，午梦千山雪，catherine333，老黑妮子，xudan70420，感谢姑娘们：）