周鲤最关心的问题有两个，一个是刘宗敏战败的原因，这位大爷好歹率领了二十几万大军，和多尔衮十几万人对峙，怎么一不留神就战败了，还导致了其余两路的失败，几乎可以说是本地北征失败的罪魁祸首。

第二个则是刘宗敏战败之后，朝廷方面会有些什么处置，虽说不大可能将其就此处斩，但该有的惩罚也一定要有，否则长此以往的话，朝廷将无以服众。而刘宗敏的势力之大举国皆知，寻常百姓都能说出个一二三来，他们这些做官的自然更是关心，这位镇国公爷失势之后，空出来的权利空间会由谁来填补，自家老大李双喜又能够在其中起到什么作用，得到多少利益，都是他们要关系的，毕竟他们的利益也将从此而来。

林大人对此倒是打听的一清二楚，他终归是众人之中官位最高，离护国公也最近的人，因此打探情报倒也详尽，那刘宗敏战败实在是命里该着，本来统带二十万几人马走得好好的，先头也胜了几仗，偏偏在和尚可喜大战的时候，天空突然刮起一场恶风，将他帅旗杆子吹断了，立刻被尚可喜抓住机会进行反击。

本来若是继续往下打，也不至于吃什么亏，毕竟这帅旗断了的确不大吉利，对军心也会造成一定影响，可顺军究竟人多，虽说气势有些短了，但最多也就是打个平手的局面，不会被对方轻易击败。

可刘宗敏年纪大了，人变得越来越迷信，怎么看都觉得今日作战于己不利，看看尚可喜手下不过三万人马，觉着即便撤退对方也不过做做样子追杀一阵，断然不敢把自己怎么样，来日重整旗鼓再战便是，于是便传令撤兵。

他这一撤兵倒好，早在远处观望的多尔衮看准机会，亲率五万骑兵冲阵，顿时将气势低落，又忙于撤退的顺军阵势冲垮，数万满轻骑兵四处砍杀，原本骁勇无敌的顺军在建制被打乱之后，竟然变得不会打仗了，各部胆大些的各自为战，胆小些的直接便散开脚丫子逃命，有的连兵器都扔在路旁，生怕多了负重跑不快。

一路退出二百余里，刘宗敏再次整合军马的时候，发现竟然少了五万多人，而且其余部队也是军心涣散，老头子本身也有阴影，再也不敢多做停留，直接领着人回山海关了，竟是将东西两路人马扔给了多尔衮，险些酿成大祸。

出了这么大的事情，朝廷自然不可能无动于衷，大军还在山海关的时候，朝廷便已经得了消息，皇帝派八百里加急快马军前颁布圣旨，让刘老公爷暂时先退居二线，换上李双喜暂代主帅，领着大军准备抵抗鞑子入寇，谁知道竟然被周鲤那一把大火给救了，李双喜留下部分兵马帮助吴三桂继续坚守，领着其余人等撤回了京城。

回京之后，自然就是赏功罚过，可是赏功这事容易，东路军此次立下汗马功劳，李双喜更是痛失爱将，自然要好好地奖赏人家一番，但罚过确实有些麻烦了，刘宗敏在朝中势力很大，罚得太重容易引起动荡，罚得太轻又难以服众。尤其是李双喜和李岩等人，都等着干倒刘宗敏分福利呢，若是不将这老头子的兵权分出一部分来，他们肯定难以接受，就连皇帝自己都难以接受。

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