疯和尚带领着玄奘继续往前走，走到偏僻之处，四处无人烟，走进木屋里，玄奘跟着进去。看见眼前的光景，玄奘吓一跳，那景象实在是太悲惨，这间木屋躺满了痲疯病患者，是间痲疯病患的收容所。
「你为什么到这？痲疯病可是会传染。」
「我知道，我并不怕，因为除了我，就没有人可以照顾他们。」
疯和尚将白天作苦工赚来的食物，装载盘子里，一个接着一个喂食痲疯病患者，拿出毛巾，仔细擦拭每一个患者，帮他们敷药。突然间玄奘的心中颇受感动，对于疯和尚的举动，是他无法想象。疯和尚其实不疯，他拥有一颗如菩萨仁慈的心肠。
「玄奘，你认为修行苦还是世间苦？」
「我不知道，但许多修行者一直追求苦行，应该是修行比较苦。」
「其实修行苦的是身体，而世间苦的是心里。天下战乱不堪，百姓流离失所，许多人经历生离死别、爱恨情仇，大风大浪，心思疾苦。修行者内心单纯，不须应付世间险恶，而世间人心险恶，就如一只巨蟒，环绕身边，随时都可能将你吞噬。」
「既然世间险恶，又何必眷留世间？何不隐居山林，修身养性？」
「这就是大乘佛教与小乘佛教的不同，若不留于世间，如何知世间疾苦？若不将足迹踏入世间，又如何将佛道传入世间？世间既然疾苦，我们更要用慈悲心来关怀，虽然世间险恶，我们要用包容心来体谅，用一步一脚印，慢慢的才可能改变世间想法，改变社会。而这就是我说的佛性可以兼善天下，使众心得到佛心的怜悯。」
玄奘心中感触甚多，他是未曾接触的领域，他不曾想过要将佛教传入世间，传入人群，让人人信佛，得到悲天悯人之心，这样世间就能净化。这等境界，是何等高超，这种佛心，是何等圣洁。
玄奘突然的跪在疯和尚面前，向疯和尚叩拜︰「大师的心意，我能感受，大师的情操，玄奘不能比，玄奘愿拜大师为师，从此跟随大师身边，救苦难世间百姓。」
疯和尚将玄奘扶起︰「不要这样，之前盛会我曾听过你的见解，我知道你的悟性比我高，将来成就一定比我大。像我如此努力耕耘，所能帮助的只有数人，我已经被视为佛教界的叛徒，只是被称为疯癫的酒肉和尚。
「你与我不同，你在佛教界中，有高尚的品德，健全的佛心，你所说的话，有许多人会相信，只要你肯，一定可以改变佛教界。」
「可是我还是比不上大师，我想做的仅是解救众生疾苦，让世间苦难的人得到慈悲怜悯。」
「那你更不能跟随我，我的能力有限，我只能救助数百人，最多数千人。你不同，小乘佛教太过强调罗汉修行，而不知追求菩萨慈悲之心，我希望你能改变佛教界，将菩萨之心意传入中国佛教界，到时就有千千万万的我，人与人之间就会互相帮忙、互相关怀，这个社会就会被净化，变成美妙的大同世界。」
疯和尚将一本佛经，交在玄奘手中，那是《摄大乘论》，也是当时中国唯一一本有关大乘佛教的佛经，却很少人拥有。
「我将一切的希望，交在你的手中，希望你能改变中国的佛教界。」
「这一本《摄大乘论》，已经记载大乘佛教的佛理吗？」
「不，并不完善，单由这本佛经，还是不能展望大乘佛教的全貌，大乘佛教就如黄河之水，源源不绝，云中庐山，难窥全貌。中国对大乘佛教的记载有限，不如天竺记载完善，天竺是大乘佛教的发源地。」
「天竺……」
在玄奘心中，兴起一个想法，总有一天，他一定要一窥大乘佛教的全貌。
「你走吧，以后再也不要来这里。」
「可是我舍不得大师，我有许多事想跟大师学习。」
「我所懂的，都在这本佛经之中，只要你熟读佛经，就能明了一切。」
玄奘依依不舍，在疯和尚的强推之下，才渐渐离开。
「大师，以后如果有缘相见，要如何称呼你？」
「你还是称我为『疯和尚』。」
「灵光一点心内燃，妙理互研智慧添，天地皆藏大道玄，尊道得授服拳拳。道赖人宏法语宣，济世为怀行慈念，天人合办末一着，尊贵至道得普传。」
在疯和尚一声声佛语之下，彷佛祝福玄奘有新的人生。此时玄奘心中激动，是用笔墨难以形容，一回到庙中，就苦读《摄大乘论》。
「一切众生利益事，万行修集大菩提，永入涅盘不成愿行，徒修无报故，报身应身无常故，云何诸佛常身，依常法身故，于诸因身应身报不定故，复应身者，视现功德如常受乐及如常势故……」
玄奘一读佛经，就不可自己，《摄大乘论》所写的都是他所未见过所未听闻的另一境界，越读心越激动，玄奘心中亢奋，竟久久不能自己。
「天啊，怎么会有这样的佛经？简直是朝闻道夕死可以。」
玄奘彻夜未眠，对佛经爱不释手，对经中所写的境界，非常渴望。这部佛经使玄奘深深着迷，也使玄奘佛学更上一层境界。
二十一岁时，玄奘对蜀中的坐夏学律，五篇七聚之宗，几乎完全领悟。对蜀中知名高僧，都已听讲尽遍。玄奘将所学的《摄大乘论》与其他和尚交流，虽然许多人闻之有理，但碍于宗派，不敢与玄奘茍同。
玄奘心中萌起离开蜀地之意，想入京以求更高深佛法。在收拾细软之时，被其兄捷同发现，为捷同所阻止﹐不让他启程。
「我知道你从疯和尚那里得到《摄大乘论》，那乃偏颇之佛经，我原本不想阻止你，如今你却想弃兄而去，放弃涅盘宗派。」
「佛学学无止尽，我只想追求更高的境界。如果继续留在这里，佛学是无法长进，我需要打开我心中的大千世界。」
「长兄为父，父母已死，大哥、三弟也死，我陈家就剩下我兄弟二人，你怎可弃为兄而去？」
在捷同亲情打动之下，玄奘不忍弃他而去。但他的心是越来越渴望，对大乘佛经的渴望，对菩萨之心的渴望，使他久久不能自己，渴望追求真理。
二十二岁，数度向捷同提出入京之志，被捷同所阻止，玄奘追求真理之心，让他不能控制自己。于是与蜀地商人偷偷私约，泛舟渡过三峡，沿着长江而下，离开了蜀地。
到了荆州前住天皇寺，此地的僧俗，早就仰慕玄奘的大名，众僧殷殷请求玄奘讲解佛法。玄奘为他们讲解《摄大乘论》、《毘昙》，从夏天到冬天，各讲解三遍。
当时汉阳王李瑰坐镇荆州，听闻玄奘法师来到，对他甚为礼遇。玄奘讲佛大会﹐汉阳王率众幕僚及道俗之士，集合听玄奘讲法。法会完毕之后，汉阳王对玄奘极为称赞，施赠甚厚的礼金，但被玄奘婉拒。
二十三岁，在荆州结束讲解佛经课程，然后往北上行。到了相州，听从慧休法师讲解《杂心》、《摄论》，停留八个月。又到赵州，拜访道深法师，学习《成实论》。
二十四岁，进入长安，挂铺于大觉寺，跟从道岳法师学《俱舍论》。玄奘悟性甚高，只听一遍就了解《俱舍论》的要旨，而且铭记在心。道岳法师称赞他︰「汝可谓释门之千里驹，其再明慧日，当在尔躬；恨吾辈老朽，恐不及见也。」
经过道岳法师的称赞，玄奘之名声名远播，京城众僧侣皆对玄奘刮目相看，使玄奘的大名誉满京城。
二十五岁，玄奘拜访众京城法师，对各派佛经佛理尽通。见各宗派分歧疏远，对佛经要义并不一致，终于励志要到天竺求取真经，欲追求更高深的道理。
于是玄奘留在京城学习诸国蕃语；知道前往西方路途艰险，苦炼心志，为往西行做预备，且为欲尝人间众苦。
二十六岁，京城发生重大事件，李世民袭杀其兄李建成，是为玄武门事件。李世民逼其父李渊禅位，是为唐太宗，改为贞观元年。政权转移，政府动乱不堪，太宗颁布禁出国令，禁止国人出国。
玄奘见情势不妙，立即准备粮食马匹，准备西行天竺，不料消息外泄，因此惊动官府。官府派兵拘提玄奘，玄奘当夜逃离京城。
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