此时的孙坚，还只是一个小小的县丞，因剿杀海盗显得勇敢又有谋略而被朝廷官员们赏识。朱隽兵败颖川的时候，向汉灵帝刘宏推荐了孙坚，被汉灵帝任命为朱隽的佐军司马。

孙坚在他任职的淮、泗一带招募了一些士兵，加上跟随他在下邳县当差的同乡少年，共得精兵一千多人，赶到南阳参加了朱隽的队伍。此后，孙坚便率领这一千多士兵，跟随朱隽南征北战。

刚刚介绍完毕，皇甫嵩就从他的大帐里走了出来，他全身披挂，显得神采奕奕，与在长社时大不一样，眉宇间透着精神，一点也没有老态，好象奔赴战场的样子。他看到杨林，便笑着走上前来。

“恭喜杨大人啊。皇上任命杨林大人为幽州校尉，朝廷又多一能征善战之将，这真是我大汉之福啊。还望杨大人不负皇上圣恩，为剿灭黄巾逆贼立下不朽之功。”

“谢过将军大人。杨某定当为平定黄巾竭尽全力，为天下百姓的安宁鞠躬尽瘁。”

杨林双手抱拳，向皇甫嵩施了一礼。他可不赞同皇甫嵩的说法，自己是为了天下百姓的安宁而平定黄巾，而不是为报答皇上圣恩而剿灭黄巾。什么时候，他也不会把那个一无是处的汉灵帝放在眼里。

“呵呵，杨大人说得有道理。为天下百姓的安宁鞠躬尽瘁，看来杨大人抱负不小啊，但愿你永远记住今天这句话：为天下百姓的安宁鞠躬尽瘁。”

“我会记住的。”

皇甫嵩这才开始和众人打招呼，当走到杨林一行人跟前时，杨林借此机会有意向他介绍自己的几个军师，特别是介绍到张灵时，杨林着重强调。

“这是我们幽州军师张灵先生。”

张灵显然没想到杨林会这样介绍，略微有些惊讶。不过想想也释然，如果不是幽州的军师，怎么会有资格来参加朝廷官军这么重要的军事会议？

“在下张灵，见过皇甫将军。”

“免礼、免礼，杨大人啊，你的几个军师都很年青啊，看到你们，我才觉得自己老了。岁月不绕人啊，打完这一仗，我该告老还乡了哟。”

杨林笑了笑，心想你还真是老了，不仅年龄老了，心态也老了。皇甫嵩镇压黄巾，威震天下，当时朝政日非，海内空虚。汉阳人阎中劝他把握机会，南面称制，皇甫嵩却弃之不理。董卓抗命不交兵权，其侄儿皇甫郦认为董卓逆命怀奸，罪在不赦，力劝皇甫嵩兴兵讨伐，皇甫嵩也不听从，最后差一点死在董卓手里。

皇甫自嘲地笑了笑，走到自己的战马跟前，大概是有意想向大家显示他并没有老，两手扶住马背，纵身一跃就骑上了马，然后才朝大家挥了挥手。

“各位大人，都骑上马，我们一起到宛城城墙下去查看查看。”

受到皇甫嵩的影响，大家纷纷扶住马背，纵身跳上马背。而杨林的三个军师，由于有马鞍、马镫的帮助，总算没有出丑。一行人打马疾驰，随着一队卫兵，快速朝宛城跑去。

宛城是南阳郡的首府，整个南阳郡有三十六个县，仅次于汝南，却有五十二万户，二百四十万人口，居全国之首。农业、手工业发达，经济规模居全国首位，与相邻的汝南并称为中原大地的两颗明珠。

作为荆州北部的重镇，控制宛城便能牵制整个中原，因而宛城自古以来乃是兵家必争之地。宛城城墙高大，背靠仗牛山，易守难攻，不知有多少冤魂白骨埋葬在这块土地上。

张曼成的二十五万多黄巾军现在就占据着宛城。高大的城墙已经相当陈旧，经过多次战难，不少的墙砖已经破损，在夏日的阳光下显得丑陋不堪。密密麻麻的黄巾军士兵站立在城头，对着绕墙查看的朝廷将领们指指点点，象是在看什么稀奇。

杨林怎么也不能理解，拥有二十五万之众的张曼成为什么要龟缩在小小的宛城里。朝廷官军充其量也只有三万多人，就是加上荆州乡勇、南阳乡勇，也不到十万人，为什么就不能出城一搏，偏偏要躲在城墙后面等死，你以为高高的城墙能救得到你么？

还有那个该死的张角，三十多万人马，竟然被只有四万多人的卢植包围在广宗城里，这不是滑天下之大稽吗？就这样的军事素质还想造反，真是老太太上吊，活得不耐烦了。

在宛城东门外的一个高土坡上，视察的朝廷将领们停了下来。皇甫嵩等大家站定了，才慢慢地开了口。

“各位大人，皇上前几日刚刚派内臣视察了南阳、广宗两地的战事，皇上对我们未能剿灭黄巾逆贼很不满意，已经以畏敌不进、怠慢军心的罪名把卢植大人用囚车押回洛阳，另派东中郎将董卓代替指挥。并责令我等尽快剿灭南阳黄巾张曼成部。现在有请各位大人出谋划策，如何攻打宛城，剿灭张曼成。”