孙周正在听赵武禀报。

“有消息传来，栾书一行，朝南而去，他们未走官道，这是沿路而拾，恐是辛美人所留。”

说着，把手中布条递到孙周面前。

孙周接过，细细辨认，那是上好的绢帛，是他送给辛夷做衣之用。

心中难受，紧紧盯着手中之物，喃喃而道，“南方……”

赵武又道，“南方诸国，有陈，蔡，吴，楚等，臣己派人，告之诸国使者，务必严查入境行人，陈蔡二国与晋有隔，恐……”

孙周心下一紧，猛的抬起头来，“最后发现此物在何地？”

“回城郊野。”顿了顿，“后来，便再无发现，所遣之人，皆小心翼翼，不敢靠得太近，恐被栾书发现，于辛美人不利。”赵武声音渐小，透着一股子悲痛。

“回城？”孙周沉思，岂能不明白，回城乃边境之城，出了境，她便凶多吉少了。

“寡人若没有记错，回城有一条洛河，可通吴楚。”

“君上的意思，是他们会去吴楚？”赵武惊讶，“去吴必经楚……然，栾书曾大败过楚军，栾书就不怕？”

孙周道，“若你是栾书会如何？”

赵武垂下眸，想了片刻，“南方诸国，唯楚独大，且一直以晋为敌，我若是栾书，必不甘心，或许会放手一博。”

赵武说完，似恍然大悟，“栾书虽败，然对晋国朝政了如指掌……楚国之臣屡次投晋，为何晋国之臣不能投楚？臣明白，臣这便去回城。”

“且慢。”孙周起身，“陈蔡二国，有叛晋之意，寡人不放心，你且去两国边境相侯，寡人要亲自去回城。”

赵武大惊，“君上？君上乃一国之君，若是出了意外……”

孙周制止，“寡人会小心行事，朝中就由韩厥主持，对外宣称，寡人要巡视诸城，查看新政实施之事。”

赵武见孙周语气坚定，知劝也无用，接下来，两人再商量细节，赵武方出。

栾姬瞧着赵武的背影，知他来，必是为了辛夷之事，栾姬略思片刻，朝殿内而去，此时，荚己得孙周之令，赶去宣韩厥觐见。

两人相遇，“小臣，可是辛美人有了消息？”

在栾姬主动坦白那熏香之事后，背叛了其父，荚就觉得这位美人，对主子之心不比辛夷差，虽然，她与栾书并无父女之情，却也求孙周能饶其父一命，能做到这番，实数不易。

且，栾姬曾救主子一命，又处处以大事为重，便是主子极少去看她，她也不吵不闹，不似辛夷那般老给主子添麻烦，他一时明白子袄当初不满辛夷的原因。

对栾姬，荚也是存有感激之情，她不仅对主子好，对主子喜欢的女子也好，这天下能有这般女子，也是奇了，只惜她与主子没有缘份。

荚叹了口气，“辛美人恐凶多吉少。”

“为何？”

荚看了看四周，见无外人，又道，“辛美人在回城，君上要亲自相寻，栾美人去劝劝君上吧。”

栾姬惊讶，颌首，朝殿内而去。

她自是不会劝说孙周，而是跪在面前，“妾愿随君上一道，找回辛美人。”

“荒唐！”孙周一声指责，片刻，“是谁告诉你的？”

栾姬垂下眸，看了看寺人正在收拾行装，“不用他人言及，妍也能猜到。”

孙周心中苦涩，扶起她，“寡人也不瞒你，然，你一女子，去了也是添乱。”

栾姬吸了吸鼻子，眼中含泪，“妍知，妍只是心中有愧。”

“何来愧疚？”

栾姬道，“因阿父之事，连累了她，妍只望能代她受苦。”

孙周心中恸然，自那事以后，他对栾姬的态度，不似以往那般刻意回避，多了份真心实意。

近日他又心中烦闷，能与他分忧的却是她。

栾姬自是能感到孙周的态度，更加刻意在他面前，表现出对辛夷的关心，及对他俩感情的“释然。”

没有那份压力，他面对她，轻松了许多，心中并无多想，只愿寻一倾述之人。

“寡人这次要治你阿父之罪，你可会怨恨寡人？”

栾姬目光盈盈，“阿父犯下重罪，君上能留下妍的性命，保栾氏祖庙，妍己很感激，妍难受，只因阿父不能为君上，为晋国效力，妍又怎会怨恨君上，妍愿为阿父赎罪，妍之性命，包括栾氏众人之性命，皆是君上的。”

孙周听言很不是滋味，这个女子，处处为他着想，他欠她实在太多。

他沉吟片刻，轻声言道，“你的心意，寡人代她领下，你退下吧。”

他代她领下？栾姬听了，只觉心如刀割，但她很快平复心情，仍侯在面前，看着他，又道，“让妍为君上准备行装。”