“一喜为刁蛮小女寻得一良师；第二喜却是今日终于有人上门来给小女提亲了，一旦礼成，三年后她便可过门，嫁为人妻。”

小菊在旁嘀咕道：“小姐可一点都不喜欢南岭的吴家小郞……”

“放肆！”

胡翁耳尖，一下子听到了，大喝起来：“小菊，你越来越没规矩了。还不速速下去，帮手准备膳食！”

小菊被他一喝，脸容失色，赶紧离去。

胡翁面对宁采臣时，立刻换上一副笑容：“宁公子请移步，到正厅用膳。”

宁采臣忙谦请对方在前面带路——跟着一只大狐狸走，他心头产生一种荒谬绝伦的感觉。

胡家颇大，院落几重，曲径通幽，雕梁画栋，装饰精致；又有奇花异树遍地生长，不分季节开花结果，花香果硕，堪称美景。真不知这个狐狸家族是如何建造经营起这份偌大家业的。

来到正厅，见到济济一堂，在场的都是些毛色不一，形态奇特的狐狸精，它们衣着打扮，谈吐举止，俱与人类无异，场面堪称奇观，寻常人见到，只怕当场要吓晕倒过去。厅中早摆开两大桌美味佳肴，分好碗筷，小菊与另一只灰毛小狐狸端菜倒水，忙个不停。

主人未到，饭局没开。客人们都坐在一边喝茶聊天，其中一个面如冠玉的狐狸，正东张西望，显得心不在焉，手里捧着杯茶，却一口都没有喝过。其身边坐只高大狐狸，目鼻凶猛，见到它魂不守舍的样子，不由打趣道：“小郞，心思倩女，尚能茶否？”

那小郞脸一红，掩饰性地端起茶一口喝掉：“哪有……”

高大狐狸哈哈一笑：“娇娜妹子很快就成为你的新娘子了，到时你想怎么看就怎么看，何必忸怩作态，茶饭不思呢。”

“大哥，不怕你笑话，就算让我天天看着娇娜，我也永远看不厌。”

进来的胡翁刚听到这句话，笑成一朵花：“易得无价宝，难得有情郎。小郞你如此心意，那我就放心让娇娜过门了。”

众狐狸纷纷起身对胡翁施礼。胡翁拉过宁采臣，给大家做介绍。有生人出席，众狐狸微感诧异，待胡翁说明白了事情来历，它们就神色如常了——狐族成精开灵智后，喜欢学人言姿态，附庸风雅，所以经常偷偷跑到人间观摩学习，还会施展手段，或请或捉，找来学究书生给族中弟子授课。那些学究书生完成授业回家后，便根据自身经历，写出了一篇篇精彩奇妙的“狐狸精”故事。

现场还有一只黄毛狐狸主动问起宁采臣，问他怎么不害怕。

宁采臣很镇定地回答：“万物有灵，狐狸拥有灵智后和人类并无多少差别。而时逢乱世，人心似鬼，人与人之间往往更难相处。”

他的回答让狐狸们颇有好感，很热情地和他见礼。

杂乱中，宁采臣也分不清谁是谁，反正见狐狸就作揖，一圈下来，他手都揖累了。只记得玉面狐狸叫吴小郞，它哥哥叫吴大郎，还有个老狐狸叫吴老郞，是它们的爹。

这些名字起得，那叫一个有个性。宁采臣心里暗自偷笑，表面却不敢露出丝毫端倪。开玩笑，这胡吴两家都是狐狸精，岂能得罪？

见礼完毕，分宾主入座。宁采臣一个人类坐在中间，鹤立鸡群般，十分惹眼。他平生第一次见到这么多狐狸，还个个都成精了的，既感荒诞又觉新奇，害怕之心反而没有。

“娇娜呢？娇娜在哪里？”

胡翁一扫眼，发现女主不在，脸色登时阴沉下来。

娇娜的侍女小菊忙跑上来，悄悄耳语：“小姐一大早出去，至今未归。”

“胡闹！”

胡翁气得胡子都翘起来了：“客人都已等候多时，她岂能私自出走。平时也罢了，但现在……”说到这，他生生忍住，知道现在不是发脾气的时候，忙问：“那她有说去哪里了吗？”

“小姐说心闷，要到后山散步。”

一边的吴小郞站出来：“既然如此，不如让我去后山找她回来吧。”

胡翁沉吟片刻：“也罢，反正你们快要结为夫妻了，就先私自说说话儿，交交心。”

吴小郞快步离去。

胡翁换上笑容，招呼诸人喝茶吃果子。宁采臣腹中正空空如也，看见精美点心眼睛顿时放光，大快朵颐起来。

正吃得不亦乐乎，砰的一声大响，一道影子自屋外飞了进来，结结实实地砸到右边的满桌饭菜之上，砸得蒸鱼与鸡蛋齐飞，青菜共黄瓜一色。

满堂宾客大惊失色。那摔倒者浑身油水地爬起来，狼狈不堪，正是吴小郞。面对一片诧异目光，它垂头丧气，面色煞白，眼睛闪出一抹怨毒之色。

此时门外有一女子声咯咯笑道：“吴家小郞，若想娶我，回去再修炼百年，他日能胜过我再说吧。”

咯咯笑声，清爽娇憨，宁采臣听着，如沐春风，只是那笑声渐渐远去，终不复听见，他心里竟然莫名地感到怅然若失。