听到“小师叔”三个字，苕华的脸微微红了。她正色道：“好了好了，谁要听你们两个胡说八道，快去拿仙焰灯来吧！”

于是宁和去取灵宝，宁震带着苕华、芬芳去小厅等候。宁震又对苕华好一番殷勤，说要取出藏真长老送的“洪涯寒水”给苕华沏茶。苕华又嘱咐道：“路姑娘的茶用普通的水泡了便好，她伤刚好，不宜喝阴寒之水。”

芬芳向苕华微笑致谢，除了苕华，根本无人关心她的伤，也根本无人承认她的舍生取义，甚至根本无人注意她的存在。

三人坐了一会儿，宁和便捧了灵宝出来。仙焰灯与芬芳想象中大不相同，竟然只是一盏古朴的青铜油灯而已。

“路姑娘，请你捧着这盏灯，心无杂念，闭上双眼，然后跟着我念——‘大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物。夫道者：有清有浊，有动有静；天清地浊，天动地静……’”

路芬芳也不知什么意思，集中精力跟着苕华念，倒也一字不落。那三人似乎停了一会儿，苕华又念道：“既有妄心，即惊其神；既惊其神，即着万物；既着万物，即生贪求……”

苕华又念了好长一段，路芬芳完全不懂是什么意思，心下愈发慌乱了起来。她想起在万寿观时，魑魅也用火齐镜测过她的资质，那种浑身胀满力量的感觉，她还记得。可现在她握着仙焰灯念了这么长一段不知是经文还是法诀的东西，她并未有什么奇特的感觉。

“好了，路姑娘，睁开眼睛吧。”

路芬芳缓缓睁开眼，看到三个人果然用遗憾的眼神望着她。路芬芳刚想开口，宁震挠挠头道：“仙焰灯没亮，这位姑娘好像没有灵根呢。”

他们师兄弟两个都是通过层层选拔才得投师太素，五年一届的弟子入门考核，求仙者何止千人，一大半都在灵根测试中被淘汰了。伪灵根的、没灵根的，没有仙缘的人毕竟还占大多数，他们看到芬芳此情景并不奇怪。

“唉，果然呢。路姑娘，你也别太伤心了。其实修仙要吃许多苦，还要断绝情缘俗念，哪有做人自在呢。”苕华劝慰道。

我难道不想做个快活凡人吗，你哪里知道我的苦衷啊。路芬芳心中暗想道。魑魅早就说过，路芬芳的灵根已被丹炉吸尽了，是她自己不死心，累得苕华特特跑来拱日院一趟，再次证明那个无法改变的事实。这下，她终于可以断绝痴心妄想了！

“谢谢二位师兄，也谢谢苕华姐姐，真是辛苦你们了。”路芬芳微微一笑，双手奉还仙焰灯。

宁和宁震见多了因为修仙梦想破灭呼天抢地的人，头一次看到路芬芳这样平和坦然的。宁和愣了一下，随即笑着接过：“路姑娘何须客气！苕华师姐的妹妹，也是我们师兄弟的妹妹，还有什么需要帮忙的，尽管向我们开口就是！”

回去的路上，芬芳未发一言。修仙无望，她心里终究还是很失落。她的路已经无法回头，却又不知该往哪里延伸。

既然不能修仙，她就没有能力保护珠丘丹炉。那么，可否把丹炉的事告知太素宫，由太素宫代为守护？

不行。路芬芳再傻也知道怀璧其罪的道理，太素宫虽然是名门正派，但林子大了什么鸟都有，不得不防。她有珠丘丹炉的事只有魑魅、贾茂德和她自己知道，魑魅已死，贾茂德不知死活，只要她自己不说，这事便永远是个秘密。

既如此，她需想办法赖在齐云山，牢牢抱住太素宫这棵大树，先把小命保住，再从长计议。

想个什么理由赖着好呢？说自己身体不适？这未免太玩赖了，再说她的身体状况怎能瞒得了这帮修士；

说自己无依无靠寻求庇护？这个理由已经说过了，苕华也为她想过办法了，她反复重申，显得太没自尊；

说自己愿意留下当杂役，洗衣做饭？太素宫弟子凡事亲力亲为，扫地担水都是修行，没准变个法术，菜都烧好了，哪需要她在这里裹乱。

到底想个什么理由好啊？路芬芳脑子里一团乱麻，脚下风景也忘了看。她只顾想着，飞落到榔梅院中才回过神来。

“路姑娘，你先回房休息吧，待会儿，我送些吃食到你屋里。”苕华关怀道。

“咦，这个……”路芬芳吸了吸鼻子，怎么一会儿工夫不在，榔梅院中清香满溢？九重葛是没有这么重香味的，这香味闻着却像——

“怎么满院迷迭香的味道？”路芬芳问道，“明天你们有考试么？”