唐卓然老爷子年近七十，乃是腾云三朝元老，从十九岁为官到如今近五十年都在朝堂上日日忧心，官至文渊阁大学士。

从三年前开始，唐老爷子自感精神不济，且一生朝廷倾轧早已是心灰意冷，开始萌生退意。退意倒是好生，奈何唐老爷子身后无宗族可依，倒是有许多弟子可靠，他老人家却是再不想触碰阴谋计策之事。

偶然的机会，唐老爷子听宁北川说起边境风光民风朴实、宵小难见，不由心生向往，去年同摄政王说好卸任一事后便主动联系了宁北川要来西北养老，请宁北川代为寻找一户人口简单的殷实人家，愿以夫子身份入府供奉。

巧的是，这事情提及的时候正是风独幽提亲，宁北川有心训练他这个鲜少和人接触的义子，大笔一挥，给老爷子找主家的事情就落到了风独幽的身上。风独幽自然是不耐烦给自己上一道枷锁，有道是“肥水不落外人田”，他直接便想到了云英以前就常常提及的乔远根。近来，辛离几个的报告显示，乔远根以十岁幼童之姿考取了童生。风独幽拿了宁北川小印取了乔远根的卷子看了后直接让人给唐老爷子送去。

唐老爷子看了远根的卷子，又得知他年纪不大尚是垂髻小儿，就动了那份爱才之心；随即就答应了风独幽的请托，春暖后老夫妻俩只带了一个长随嬷嬷从京城出发，一路九弯十八拐的终是平安到了李家村。

岂料，李家村倒是好找好进，这儿的刁妇简直是不可理喻。不过是几句话的功夫，朝堂上能舌战群臣的文渊阁大学士对着七嘴八舌的村妇竟是半句话都说不出来。唐老太太出身高贵，更不可能和一群村妇见识，等了大半辈子好不容易能够达成年轻时的愿望隐居乡野，却是没料到乡野会有如此遭遇。

饶是夫妻俩唯一带着的王嬷嬷管得一手好庶务，也是没法子在无理取闹的李氏和小李氏面前争得半分体面。一声“放肆”出口，又是招来了不少的嗤笑。

“先生和师娘竟已是到了村口，小女迎接来迟还请恕罪。”云英就是在众人嗤笑声中稳稳地插/进去了这么一句欢迎词，随着她的话音落下，曼儿也是上前挡在了李氏和小李氏的面前，状似天真的问道：“奶奶、大伯娘、二伯娘，你们不是说了分家之后和我们再无干系吗？为什么你们要赶七哥的先生离开，是不是你们不想要七哥也考秀才？”

小姑娘问题虽然简练，但却是向唐老太爷夫妇传递着数个讯息：一，乔家并非一家，自己夫妻两个要去的“乔家”和这几个无理粗妇是亲祖孙不假，但这村妇却是不能给孩子做主的。二，这两个乔家不但不是一家，听起来还有不少龌龊，为人长辈的竟然阻拦孙子成才，其心昭昭令人不齿。

唐卓然老爷子一下子就想了许多，最终只能在心里长叹一声：这世道昭昭，怕是不管走到哪都免不了要看世道倾轧、品各种算计，这一趟，究竟是去还是不去呢？

云英的心思几乎全在唐老爷子身上，他一皱眉头，云英心里就跟着咯噔了一声，身子更是重重压了下去：“小女乔云英，承蒙老先生不弃愿意前来李家村为舍弟授课，铭感五内。现下日头渐起，恐老先生和夫人有所闪失，不若先同舍妹回家见过舍弟用过便饭再谋其他。此处误会，小女定当妥善处置。”

云英这也是没了法子，有李氏三个搅屎棍在这，再豁达的人都会气出一身病来。风独幽既然那么一副胸有成竹的样子介绍来了先生，这先生指定不是庸人。还是先弄回家再说。

姐妹俩出声之前云英就分好的工，她留下来善后，曼儿则要带着老先生去下游的家里，以期上进聪慧的远根和稳重大气的胡三能够好好发挥长才，让这两位看上去就很有“风范”的老爷子和老太太能够顺利留在家中。

云英难得地强硬表现的确是在唐老爷子夫妻面前刷新了一部分的好感度，这姑娘长得正气，一双眼睛清明透亮，绝不是什么溜奸耍滑之人；那边小姑娘年纪虽小，长得就像观音座下的童女似的让人一看就心生好感。这样的组合让感情甚笃子嗣不旺的唐家夫妇也起了怜悯之心，顺着云英的台阶，唤了犹在那儿和李氏对峙的王嬷嬷，跟着曼儿往下游小道走去。

云英让三人走过之后一个踏步挡在了小道当中，挡住了李银凤审视的目光，敛身行了一礼道：“今日还真多谢奶奶和两位伯娘帮远根在此迎接先生了，改日云英再上门道谢。”云英自始至终都没正眼瞧李银凤一眼。