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第一百一十一章 七亿两白银

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印度茶叶的良好根基、强势的发展空间、无限美好的未来……这些都狠狠的刺激到了胡楚元。

迟迟无法想出全面的对策之前,他决定暂时不再轻言此事。

阿萨姆之行让所有人都心里都为之一沉,彼此都仿佛是有一种不太好的预感。

这个威胁实在是太大了。

亲眼看一看印度茶叶的现状,缪荃孙、华蘅芳等人都有点心惊肉跳。

9月20号,胡楚元的团队返回到吉大港,重新启程前往苏伊士运河。

航行的速度依然不快,每隔几天就会停下来,沿岸采购,或者是在地方考察参观一下。

10月初,泰昌号才驶入地中海。

胡楚元在意大利、西班牙和法国马赛都有停靠,参观了他们的造船厂,直到10月中旬,泰昌号才最终抵达目的地——英国纽卡斯尔港。

胡楚元和rs巴特菲尔德就约在这里见面。

此时的纽卡斯尔是一个新兴的英国重工业城市,也是英国目前最大的造船基地之一,英国历史上最伟大的军工企业阿姆斯特朗公司正位于这里。

当船即将靠岸的时刻,所有人都走道了甲板上,那些高耸的巨型烟囱不断排放出黑色的浓烟,遮盖着城市的上空,仿佛是雷神的乌云,令颜士璋等人惊愕不已。

在港口上,成片的工厂密密麻麻的拥挤在一起,码头上,大型的行车和吊车也充满了新奇。

即便在马赛已经有多类似的经验,可再看到这一切,众人还是从内心深处感到震惊和难以接受。

因为在马赛的时候已经发了电报给rs巴特菲尔德先生,确定是今天抵达港口,不敢怠慢的rs巴特菲尔德一大早就雇了十辆四轮马车在码头上等着。

此时的他正在港口附近的餐厅里午餐,顺便喝杯茶,整理一下自己要提交给“胡少”的各种资料和报告。

听到泰昌号抵达港口的消息后,rs巴特菲尔德就迫不及待的带着雇工们跑出来,迎接胡楚元,为了显示胡楚元的身份独特,他还特别租了一辆非常奢华的镶着银箔的银白色马车。

见到rs巴特菲尔德在港口上挥手,胡楚元也挥了挥手,这就带着自己的团队走下船板。

时隔近两个月的时间,两人再次见面,彼此的心里都很高兴。

商人大体都是一种很奇特的人,他们比任何人都重视友谊,但也更容易抛弃友谊。

见了面,握着手,rs巴特菲尔德就很高兴的和胡楚元笑道:“非常欢迎您来到大英帝国,我的朋友!”

胡楚元笑了笑,替他引荐了叶富等人。

彼此认识之后,rs巴特菲尔德就将那辆最为奢侈的马车引过来,邀请胡楚元和伍淑珍小姐先上车,其他人也都有很好的安排,另外有四辆马车用来拉运行李和货物。

上了车,rs巴特菲尔德就先介绍着纽卡斯尔目前的情况,很快就说到了纽卡斯尔现有的几家军工造船厂。

由于军舰和商船在设计、制造上的特点完全不同,即便是在英国,也只有部分造船厂可以制造军舰,目前,纽卡斯尔有三家军工造船厂,分别是斯旺-亨特船厂、怀姆-理查森船厂和阿姆斯特朗船厂。

阿姆斯特朗船厂是新近几年才开始涉足该行业,和斯旺-亨特船厂、理查森船厂不同,他们主要依靠阿姆斯特朗兵工厂,也只造军舰,近阶段最知名的产品就是所谓的蚊子船。

他们是蚊子船的发明者,也是最主要的制造商,而清朝廷的所有蚊子船都购买于这里。

理查森船厂的资格最老,不过,近期为英国皇家海军提供军舰数量最多,也最先进的则是斯旺亨特船厂。

简单的介绍一番后,rs巴特菲尔德就迫不及待的和胡楚元推荐道:“您来的太及时了,如果您要想以最快的速度购买两艘铁甲舰,伦敦的samudabros船厂就是最佳的选择,他们正在建造两艘排水吨位达到3777吨的铁甲舰,属于机帆混合动力。原先是要卖给土耳其,随着土俄战争的爆发,这份合同就被终止了。所以,这两艘战舰已经归属英国海军,可海军并不是很想要,还是打算出售给其他的国家。”

胡楚元知道这两艘战舰的大概情况,属于比较老式的二等船腰炮房铁甲舰,具体有没有实用价值,他不方便做定论。

这样的事情,他会交给华蘅芳、罗尔斯、吴德章,以及叶富等人去评断。

他只是大致的想了一下,便和rs巴特菲尔德道:“暂时不急着考虑这些……我倒是想和您问一问茶叶上的事情,特别是中国茶叶和印度茶叶之间的问题!”

“这样啊……?”rs巴特菲尔德有点出乎意料,可过了片刻就道:“我知道您会问起这个问题,自从听说您的江南商行并购了徐润先生的多家茶行,我就知道江南商行将会大规模的涉足中国茶叶。有趣的是,在我成为太古洋行的合伙人之前,我一直在香港经营自己的洋行,主要就是做茶叶,去年,我们也在印度阿萨姆邦投资了一家小规模的茶园,所以,在这个问题上,我应该是一个有资格说话的人呢!”

胡楚元默默点头,问道:“那你觉得中国茶叶目前的主要问题是什么呢?”

rs巴特菲尔德不假思索的答道:“利润,我的朋友!!英国目前的一磅红茶平均售价是四先令,印度红茶的会场批价仅为两先令,而中国茶叶在伦敦的上市成本价已经高达三先令。对于任何英国本地商家来说,谁都愿意出售印度红茶,即便它们目前还是不太好卖,但没有关系,巨大的利润足以让所有商人卯足劲的推荐印度红茶,大的经销商还会专门在报纸上做广告。”

胡楚元一时无语。

他在福州的时间里也一直在注意闵红茶的价位问题,江南商行收购上等闵南红茶的价位约是每斤四钱五厘,售价是每斤五钱八厘至六钱。

每斤0.45两银子的成本价,在闽南出口要收税厘,外加关税,0.5两银子左右才能出岸,加上约0.1两银子的运输费,到岸价就是0.6两银子,征收8%关税之后,约是0.65两银子的上岸价。

英国的茶叶批发商从中盘剥一笔,卖给各家商铺的本价就差不多是每磅三个先令,对于零售商来说,利润不足一个先令,毛利率为25%。

身为江南商行的总办,胡楚元心中很清楚,算上各种税款和人工、租金,毛利率仅为25%的话,那实际上是没有多少利润。

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