建安三年，公元198秋，曹艹以豫州黄巾未平为由，拒绝汉朝平调其为幽州牧命令。

何晨哪会如此善罢甘休，一月之内连下三封圣谕，皆被曹艹拒绝。

那还了得，何晨捉住这个机会，再发出最后通牒，若曹艹再不入凉，以谋逆论罪。

曹艹被逼上梁山，断然与何晨绝交。并且发榜行文昭告天下，言何晨乃乱臣贼子，架空皇实，独揽朝政，挟天子而令诸侯，号召天下人群而攻之。这种情况下，两方关系开始极速变恶。曹艹深感何晨势大，恐一家难已支撑，遂打起“清君侧，正朝纲”旗号，四处拉拢诸侯。而何晨同样不甘示弱，以有名的舌刀陈琳为首，发动舆论反击，说曹艹割据一方，裂土封王，如同造反。

随着口水仗升级，两方势力交接处摩擦越来越激烈，到最后演变成局部战斗。

建安四年，公元199年春，何晨发出最后通谍，曹艹依然不就，反而加紧募兵，艹练人马，屯备物资，以决然之势，准备迎战。

三月，何晨起三十万大军，拜河北大将张郃为正印先锋，毋丘毅、韩猛为副先锋，领五万人马先行开拔，大军进扎黎阳；随后升郭嘉军师祭酒，拜为首席大军师，随军出征。调贾诩为幕僚长，随侍左右，其少府一职，暂由李严兼任。王思为督军，陈琳为主薄，辛毗为从军司马，而吕常则负责三军粮草，留黄忠镇守太原，以防京中意外，李严负责一应物资军粮调度。“神刀兵”“神枪禁卫”包括新组建没有多久的“铁锤军团”等等曲部同样一枚不落的出征。接着，何晨令徐晃领一万“暴雪军团”出朝歌，进军牧野寻找侧翼掐制；魏延一万“飓风军团”从高唐出兵济北，以镇东阿。又让郭淮、郝昭各领三万人马为救应使，颜良、文丑、马超、赵云为大将，又各地抽调健将上近百员，最后自己才起马步二十万大军，浩浩荡荡开赴邺城前线。

其中，呼厨泉、月牙儿再次起两万匈奴骑兵相助前线。板顿族在天香带领下，五千飞斧战士入归编制。而此同时，上郡吉图部落首领在何晨要求下，也派出一万青羌步卒参战，何晨大手一划归到喀丽儿旗下。

而北地郡的叶哪拉图族，同样召集一万氐人战士，自河西郡而入太原，向前线出发。

得知何晨起马兵三十万大军携燕、代之众，调羌、氐之猛、借平定公孙之威，准备南下黄河，曹艹暗暗心惊同是，在戏志才建议下，大将曹仁领兵一万奔赴济北，以拒魏延；于禁领兵一万，驻扎河内。随后亲起十五万大军出颖川，奔向陈留。骁将曹洪、夏侯敦、夏侯渊、许绪、乐进、李通等皆参与其中，包括程昱、荀彧、刘晔诸人也不停出谋画策。

四月，魏延为呼应中路大军，首先从高唐泅渡黄河，进犯济北，由于出兵极为忽然，七天之内连下数城。这时候曹仁援军才堪堪赶到，两方开始鏖战数场，互有胜负。中旬，魏延见敌将曹仁深谱兵法韬略，一时急难攻下，遂进屯范城，虎视东阿。

同月，徐晃见东线战火已经开始蔓延，也从朝歌出兵，与于禁会战于河内修武，意想从右路撕开缺口，南下官渡。随后，先锋张郃出黎阳，副手韩猛领兵两万攻占白马渡口，自己则领三万人马击破延津，杀东郡太守刘延，抢战黄河两个重要渡口，为大军南下铺开道路。

五月，何晨主力开赴阳武。

而这个时候，曹艹大军集中兵力，入扎官渡，扼守要隘，重点设防，以逸待劳。

史上赫赫有名的官渡之战，一触而发。只不过主角袁绍换成了何晨。

不知道是不是何晨有意为之，还是事发凑巧，他的行军路线，入扎位置，抢占渡口，几乎以袁绍一般无二，只不过他把屯粮重镇换成黎阳，而不是乌巢罢了。

阳武城。

何晨与郭嘉、贾诩、马超、赵云等心腹将军齐集一堂，商议军机大事。