酒馆老板躲到了吧台后，小心翼翼地探出半个脑袋。
他看到他的客人们站在酒馆门口狭窄的空地上，周围是两层楼高的木屋。阳光斜着洒了进来，只照亮了他们的半边身子，另一半仍旧处于阴暗的湿气中。店老板万分庆幸艾塞尼提早到了一步，否则他逃不过他们的惩罚。在他的眼中，他的客人们现在就像是被困在了陷阱里的猎物，等待着对方的宰割。“罗兰佬！”他嘟囔一声，想到即将到手的另一半银币，心里的内疚消失无踪。
脚步声首先打破了平静。
他们以为自己是正规的军队，以为所有人都惧怕他们到不敢动弹。唯恐别人不知道他们的到来。那些靴子踩过污水的声音，那些剑鞘碰撞着皮带上铁钉的声音，还有铠甲互相摩擦的声音，每一声都暴露出了他们的位置。
他们又一次以为自己十拿九稳了吗？
“阴魂不散。”凯特说道。没有任何逃开的意图。
赫安倾听着他们逼近的脚步，眼睛则注意着街口的屋顶：那里有几个鬼祟的黑影，他们趴低身体躲藏在屋顶的阴影里，紧靠着烟囱。
他们以为没人会发现他们吗？
“乌合之众。”即使拥有再强的力量也是抹不上墙的烂泥。“所以说，他们永远别想抓到我们。”
巷口已经出现了第一名艾塞尼的教徒，他漠视了夏季的炎热，穿戴着镶嵌着铁片的厚实皮甲，一顶尖盔挡住了他的鼻梁，只有眼睛和嘴巴露了出来。腰间挂着的链锤已经握到了手中。他见到了自己的猎物，冲了上来。紧接着，第二名，第三名，然后更多的艾塞尼教徒出现。他们像是潮水般涌了上来，连多余的话也不说，就像是没有理智的战斗机器，只有眼里的狂热还表示着他们是还能够呼吸的活人。
一共六名。赫安高估了他们第一波涌上来的数量。这意味着他们还有更多的人埋伏在周围。不过这样正好，这里的地形正适合将他们逐个击破。他有这个时间陪他们慢慢玩。
弩弦嗡鸣。三枝弩箭从街口的屋顶上射出，金属的箭头闪烁着毒剂的墨绿色光辉，越过艾塞尼教徒的头顶笔直地朝着赫安飞来。赫安剑刃一闪，弩箭带着金属的哀叫声转向上方，盘旋着弹到空中，最后撞上屋顶，滚进排水沟。
凯特随之朝着对面的屋顶做出一个不雅的手势，嘴角带着嘲讽撞入了头一名艾塞尼教徒的怀中。手里的决斗匕首毫无阻碍地从铁片覆盖的缝隙钻了进去，扭动着刺进了对方的腹部。另一名教徒冲了上来，企图利用这个间隙，却只遇上了不知何时从头一名教徒身体里抽出的匕首。匕首敲在他的长剑末端，差一点削断他的手指。
受伤的教徒捂着伤口跌跌撞撞地退开，链锤被凯特顺手夺走，并用左手甩动着敲上了另一名教徒的脑袋，发出仿佛钟磬般的哐当声。那人的尖盔下浸出鲜血，污浊了他的面部。
另四人找上了赫安。他们的胸口刺着火焰的图案，明目张胆。任谁都不难想象艾利斯有他们的存在会是怎样一副乌烟瘴气的样子。地形过于狭窄，他们排成了大致的两排。打头的两人都是手持着一把长剑与一面包裹着铁皮的硬木盾，后面的两人则握着长矛。应该是早有预谋。
他们冲了上来，四把武器朝赫安刺去，盾牌护住他们的躯干。不过他们的速度太慢了。赫安轻巧地旋身把他们的武器拨到一旁，另一把不知何时跳到他手中的银剑闪着银光刺破了盾牌，扎入了一人的手臂。那人扔下了盾牌惨嚎着退开，打乱了他们的阵型。
赫安踩着舞蹈般的步伐贴了上去，一连挥出五击。每一击蓄积起来的力道都传递到下一击中。最终他大喊一声，拉赫之剑将对方用来抵挡的一切统统劈断。长剑从中间断裂，木质枪柄和盾牌更是不堪地化作了碎片，朝四周飞溅。扎在了他们的脸上，甚至刺进了其中一人的眼窝。他们被震慑在原地，短暂的惊异之后脸上便显露出了深深的恐惧。
赫安没有停下挥舞的剑刃。银色的光华闪过，将他们的脸颊刺破，仿佛鸟类的喙般将他们的喉咙啄破，仿佛医生的手术刀般割开他们的胸膛。他们圆睁着眼睛倒在地上，倒在身下不断涌出扩大的血泊之中。
酒店老板痛苦地呻吟起来。他料想中的画面并没有出现。他懊恼着自己真不应该见钱眼开，一边咒骂着“该死的罗兰佬”，一边把吧台后的钱币匆忙塞进衣袋，逃向酒馆的后门，带起一连串桌椅碰撞和餐盘碎裂的响动。
一股魔力涌动起来，引得赫安的太阳穴突突直跳。他抬眼朝魔力传来的方向望了一眼。就在不远的房屋上方，一名法师利用浮空术飘在空中，他的法杖顶端闪耀着明亮的橙色光芒，那是火球术即将成形的前兆。
激射而至的弩箭让赫安腾不住手对付法师，更别说准确地劈散火球了。他用长剑格挡开了怒射的弩矢，借助冲力退后了一步，站在屋檐的阴影下，法师视线所不及的地方：这样法师就无法锁定他们，能够争取到一点时间。赫安朝凯特招呼了一声，两人先后蹿入酒馆。弩箭钉在了他们身后的地面上，钉在了酒馆的墙上。失去了准头的火球随即落下，将酒馆前的地面砸出一个大坑。热浪吹乱了他们两人的头发。
紧接着，另一颗火球从远处飞了过来，撞入酒馆敞开的大门，在酒馆的大厅里爆炸。冲击波毁掉了摆在吧台上的酒瓶，震散了破损的桌椅。高温的火焰引燃了这一切。赫安与凯特早早地立起了一面餐桌，挡住了魔法火焰的炙烤，然后跃过冒着浓烟的大厅，从火焰里蹿出，从酒馆的后门跳了出来。
后面相连的是条阴暗的小巷，没什么东西，除了几只落单的老鼠和醉醺醺的、睡在垃圾堆旁边的流浪汉。这是一个面黄肌瘦的年轻男人，他的左手放入肮脏恶臭的垃圾袋中，脑袋枕着一只死去多时的发臭的老鼠尸体。这并不能勾起他们的同情。精灵中比他的遭遇更惨的大有人在。至少他还拥有可笑而卑劣的自由。赫安与凯特稍微放缓了脚步，谨慎地盯着那流浪汉，防范着可能的袭击。
当他们的靴子踩过污水时，流浪汉忽然惊醒。他愣住盯着他们片刻，但他留意到赫安手中寒光闪闪的剑刃时，他惊叫出声，手舞足蹈地从地上爬起。菜叶和骨头从他的身上滚了下来，沿着他摇摇晃晃逃窜的方向洒落一地。