下邳西北方五百多里的沛县，泗水亭外，夕阳西下，蛙声一片。

求盗李昌把弓弩扔在地上，嘴里嚷嚷着：“不好使了，得报废！好些都得报废！”

亭长刘邦斜了他一眼，说：“弓弦不好使了，还是弩臂不好使了，这得分清楚，哪能都报废呢？就这么草草地把数字报到县衙去，主吏掾那一关都不好过。

李昌撇了一下嘴，懒洋洋地说：“主吏掾萧何不是刘哥你的朋友么？有什么不可以模糊过去的？”

刘邦鄙夷地“哼”了一声，说：“听你这意思，朋友就是帮你抹糊涂账、用来擦屁股的？”

李昌下巴一扬，说：“虽然不能这么说吧，但也差不多，要不，要朋友干嘛？”

刘邦摇摇头，用手指虚点着他，就没再往下说。他爹妈没有教好他的道理，他一个小小的亭长没这义务教育他。他和萧何的关系是互相欣赏、互相扶持。当然，刚开始是萧何关注了他，一直以来，萧何对他的欣赏和扶持都大过于他对萧何的，但现在不同了，他觉得萧何很重要很重要。

虽然萧何这番扶持的结果还是几年不变的一个泗水亭长，但这番美意，他是放在心里了。

“刘哥，明天我想回家洗洗头发，顺便看看我娘。”说着，李昌就挠起了头发。

刘邦撩起眼皮看了看他，本想说，你说话的顺序错了，应该是想回家看看我娘，顺便洗洗头发，又一想。我又不是你爹，犯不着教育你，就不说了。

“刘哥，我真想回去洗洗头发，看看我娘！”李昌又乞求，有点赖皮的样子。

刘邦干脆地说：“不行，这次轮到我回去看看我爹。顺便洗洗头发！”

李昌拧着眉毛说：“刘哥。你上次不是回去了吗？就五天前。”

刘邦站起来，坚决地说：“回去是回去了，不过。上次是回去看看媳妇，顺便洗洗头发！”

李昌急了，嚷嚷道：“刘哥，你不能这样。你有媳妇的看媳妇，我没媳妇的。可以回去看看姑娘，我再不回去，左邻右舍的姑娘都要嫁光了！”

刘邦瞪着眼说：“怎么，着急了？那还是你不够好。你要够好，邻居家的姑娘都不出嫁，都等着你呢！”

李昌一时语塞。最后，只好摇摇头说：“好吧。刘哥，你要回就回去吧，咱啥也别说了，下次轮到我回，无论怎样，你都别跟我抢了。记着回来带斤狗肉就行，话说，你那连襟煮的狗肉就是香！”说完，他还回味地咂了咂嘴。

刘邦鄙夷地“嗤”了一下，说：“出息，你也就一斤狗肉的出息！”

……

第二天，大清早，刘邦早早地上路，奔向樊哙的狗肉铺子。

他这么急匆匆地去，并不为了还钱，也不为了给李昌带狗肉，而是要再次赊账。人们都说，吃过了樊哙煮的狗肉，别人家的那就再不能吃了。

樊哙刚杀过狗，正要把身上溅了血的衣服换下来，就看到刘邦急匆匆地走来了。

他不满地拧着眉毛，说：“姐夫，怎么，是来还钱的？”

刘邦摇摇头，大咧咧地说：“怎么一见面就提钱呢？怎么说也是你姐夫！亲戚里道的，多难听！”

樊哙“噗”地一下，把溅了血的上衣丢在板子上，说：“咱俩亲戚里道的，你还老来赊帐，作亲戚也不能让亲戚太为难吧？我这买卖也是要本钱的。”

刘邦摆摆说，说：“你看你看，你这还就急了！几斤狗肉的事儿，你说哥哥能亏待得了你吗？哥有发达的那天，肯定第一个想到你，我不看她们姐妹的面子，也得看在狗肉的面子上，是不？”

樊哙气愤地一扭头，不再理他，回身看锅去了。招上这么个姐夫，也真是倒了霉了。也不知那老丈人哪根筋抽着了，把个姐姐嫁给了这么一个又老又穷的货，他除了长得好点，嘴巴好使一点，会交朋友一点，实在是找不出什么特别的了。而他，虽然也穷，但好歹算专业技术人才，杀狗世家出身，要说这一把子好力气，四乡八里的，也是出了名的。

刘邦看樊哙不搭理他，也不急不恼，他径直走到灶台边，蹲下来帮着烧火。

“行了，行了，不用大火了，小火焖着就行了！”樊哙烦躁地操起切肉的刀子，往案板上一插。

刘邦站起来，看着那油光瓦亮的刀把，上手拍了拍樊哙的肩膀，语重心长地说：“兄弟，别嫌哥哥烦，哥哥跟你说，你这身本事，不是用来杀狗的，杀狗杀一辈子，到了小东那一辈儿，还是杀狗的出身。你用这身本事来杀人就不一样了，运气好、不死的话，就可以挣个山头，再好的话，挣个良田美宅，说不定连爵位都有了！”

“姐夫，这可不能乱说！”樊哙急得一把把他甩脱。

刘邦笑笑，不以为然地说：“怎么是乱说，理就是这么个理！你不出去乱说就行！哥这是看好你，不把你当外人，才跟你掏心窝子。”

樊哙还真让他这句话说得有点感动。虽说是连襟，但兄弟也没放开了说这些的呀？