蔡婉芸顺皇后的目光也看向了桑枝，不过不同于皇后那波光潋滟的双眸，蔡婉芸眼里写满复杂之色。
桑枝愣愣站着，不知为何竟觉得此刻素勒的眼神饱含威压，让桑枝都有些紧张。直到蔡婉芸轻咳一声提醒，桑枝才回过神来，急忙迎上去，“素……皇后娘娘。”
素勒神情淡淡地看着她，轻“嗯”一声。
气氛竟有些冷。
桑枝心里有些乱，忙道，“昨晚——”
“本宫累了。”素勒打断她的话，闭上眼睛缓一缓，再看向桑枝时竟带了一分笑意，“桑枝，本宫把你从承乾宫调在了坤宁宫，你心里可愿意？”
然而素勒的眼神却带着令人捉摸不透的平静。桑枝心知素勒到底是对昨晚的事情介意了，毕竟如果连蔡婉芸都对此气愤不已，那么作为当事人的素勒不可能无动于衷，只不过素勒不像蔡婉芸那样喜怒形于色，皇后娘娘无论抱有怎样的心思都不会那么轻易地表现出来。桑枝暗叹一声，眼睛柔了几分，轻声却坚定地道，“求之不得。”
话音落，桑枝就看见素勒的眼神一下软了下来，随即毫无破绽的脸上就露出几分委屈来。就像一颗伪装完好的鸡蛋，渐渐出现裂痕，显现出本来面目，桑枝却被她这几不可察的神色转变搅得一阵心疼。想来这如履薄冰的皇后之位，并不是那么好坐的，也是日日夜夜都战战兢兢如临大敌呀。
素勒朝她伸出了手，“我们去读书。”
“好。”跟素勒说话的时候，桑枝总是不自觉轻声慢语，语调像浸了水似的又柔又绵。桑枝握住素勒指尖，将她从凤榻上带下来，往窗边走去。
身后蔡婉芸默默看着，且不说心里目瞪口呆，便是面上也已经忍不住地露出难以消化的怪异表情来。她是真的看不懂皇后娘娘了。
别说蔡婉芸，桑枝自己心里又何尝没有疑惑？她陪着素勒在窗边坐定，轻声道，“昨晚——”
然而素勒还是打断了她的话，“昨晚，你还是承乾宫的人，但是，从现在起，你是我的人。从今以后，你不必强令自己对任何人曲意奉承。”
桑枝一下听懂了。
尽管素勒对昨晚桑枝的举动有不满，但身为皇后，素勒比谁都清楚奴才是做什么的。桑枝无论如何都是承乾宫的人，虽然伺候在坤宁宫，但桑枝的主子始终都是皇贵妃董鄂氏，所以桑枝无论怎样对董鄂妃好都合情合理。也就是那一刻，素勒突然发现，自己从来没有为桑枝做过什么。一直以来，都是桑枝为了她折腾的遍体鳞伤。皇后娘娘以往不在争斗上放太多心思，虽然并不会任人欺辱，但只要承乾宫不找坤宁宫的麻烦，皇后娘娘就不会主动挑衅。她在宫里这么些年，早就习惯了人不犯我我不犯人，人若犯我虽远必诛的原则，她知道自己背后有个皇太后，更知道自己被皇上厌恶，所以一直都是半推半就，既不主动争取也不一味放任。因而，在昨晚之前，哪怕她很想让桑枝到坤宁宫来，也从未真正争取过。直到她看到桑枝在避风亭里那样亲近董鄂妃。
她静静地看着，心里却好像被什么抽了一下。可皇后娘娘并不明白是为什么。她只是觉得，桑枝明明是自己的人，为什么要那样对董鄂妃。这个念头冒出来时，素勒才意识到，桑枝……并不是她的人，而是承乾宫皇贵妃的宫女。她没跟董鄂妃争过什么，连皇帝的恩宠她都没想过去争，可是一想到桑枝其实并不是自己的人，她心里就说不出的翻腾。
蔡婉芸只看见皇后娘娘面上没有丝毫异样地离开，却不知道那一刻皇后娘娘就已经下定决心把桑枝留在坤宁宫。
从前的一切都既往不咎，只是从今日起，桑枝只能是她坤宁宫的人。
桑枝听她淡淡说完那些，一下就听出了她没说出的话。顿时心里又暖又喜，却又滋味难言。皇后娘娘的城府和霸道竟如此与众不同，素勒虽然是在给她承诺，但实际上无形中也让桑枝被动地给出一个承诺——如果以后桑枝再有二心，再对旁人如此那般，就绝不再可能像这样云淡风轻了。
但素勒那短短几句话，却惹得桑枝心潮翻滚，她鼻尖有些发酸，从喉咙里挤出话来，“素勒，我……我永远都是你的人。”说出来时心里不由得补了一句，“只可惜，你却不是我的。”顿时情绪便低落下去，脸上的笑容都淡了几分。
那话自己说出来时，并没有觉得有什么不同，可听桑枝低低的声音，素勒心上莫名一跳，她转头望向桑枝，却看见桑枝脸上萧索寡淡的笑容，让素勒不由皱眉，“你不开心？”
“没有，”桑枝抿抿唇，笑道，“我很开心。”
素勒摇头，却忽然眼神一冷，“你不开心。”她咬唇，扭过头去，“你要是不愿意，本宫不会强人所难。本宫知道，人人都想去承乾宫。”
连自称都变了。桑枝心里酸涩难言，面上却忍不住笑出来，这个素勒啊，一生气就故意端架子。她望着根本没看自己的素勒，几度想不顾一切地想说出自己的心意，可桑枝抿紧双唇，一忍再忍，终究还是一个字都没敢吐露。宫里不是别处，不是什么心意都能被容得下的，更何况她眼前的这个人还是皇后，是这大清王朝的一国之母，是一国之君的发妻。
桑枝有些气息不稳。她原本以为自己没有这么贪心的，可不曾料到，素勒无意中一句话就让她起了更多的心思。她想要的……比她原本打算好的，要多得多。可实际上，连她曾经打算好的只是陪伴，在这个皇宫里都已经是难上加难了。
她静静看着生气的素勒，眼中已经是藏不住的炽热和挣扎。然而却只能握紧双拳，仰头闭上眼睛，奋力压住所有情绪。她一直没说话，久到素勒不得不转过头来，却看见收拾好情绪的桑枝面含微笑地望着自己。
素勒一怔，不知道为什么，望着桑枝的眼神她竟觉得，根本不要桑枝的回答她就已经知道桑枝的答案。桑枝是不会离开她的——她心里蓦地涌出这个念头，让她吃了一惊。她怔怔的望着桑枝，望进桑枝眼睛深处，桑枝心里一悸，却不敢避开，只好强作无恙地与她对视。