1942年10月6日，当意大利空军军官穆斯塔克利中校再次驾驶SM.75GA型飞机稳稳停在东京郊外军用机场时，他长长地松了口气：即便已是第二次执行这样的飞行任务，长达6000余公里的航程仍让他筋疲力尽，好在第一次经验发挥了极大的作用，他不但圆满完成了飞行，整体耗时还比第一次减少了近2个小时。

离开座椅，大大伸了个懒腰，元首情报副官、新近被授予中校军衔的马克西米连-冯-科尔一边舒展着因久坐而显得有些麻木的肢体，一边透过舷窗观察周围的景象，片刻后露出了满意的笑容，对穆斯塔克利等机组成员笑着道：“很多年过去了，但日本貌似变化不大啊。”

对方耸耸肩：“只要美国人不来轰炸就是好的。”

“不管怎么说，日本还是一个相当迷人的地方，我当年在这里担任外交官时就明白了这个道理，现在故地重游还是别有一番感受，真羡慕你们啊。”

“羡慕我们？”穆斯塔克利中校苦笑道，“应该是我们羡慕您才对。我上次飞过来时一路上不知道吃了多少苦头，结果日本人爱理不理，丝毫没把我们放在心上。您这次来却连他们的外交部长都惊动了，这是何等的差别呢……”

科尔知道穆斯塔克利说的是实情：三个月前这群意大利机组已飞过这样一次，当时他们携带了大量德意与日本方面的外交和作战文件，经由克里米亚半岛机场出发穿越苏联领空，于次日晚上10点到达日军控制的包头机场然后加油后转飞东京。这群可爱的意大利人最初还沾沾自喜地认为自己是欧洲—远东新航线的开拓者，没想到日本方面对此十分冷淡，半个月后他们驾驶飞机返航并最终降落在敖德萨机场。穆斯塔克利原以为这种冒险故事就这样结束了，决定再也不去想什么开辟轴心空中通道的事情，没想到5天前他接到从罗马传来的消息——德国人要去东京，让他再执行一次飞行任务，面对日本人前后两次截然不同的迎接态度，他就有点生气。

“怎么能不羡慕你们呢？”科尔用俏皮的口吻说道，“当我只能和这些冷冰冰的扑克脸打交道、说些言不由衷的话时，你们却可以无忧无虑地和天真烂漫的日本女孩子进行亲密接触、放松心情，难道我不应该羡慕你们么？”

这话一出口，机组成员立刻哄堂大笑起来。

“听说亚洲女人的观念普遍害羞呢？”

“日本是亚洲唯一的例外……”科尔用男人们都懂得的暧昧口气说道，“这里是男人的天堂，你会享受到最细致周到的服侍，过得就好像从前的贵族王公一般。特别是他们的歌舞伎和澡堂令人非常愉悦，里面的姑娘们虽然没意大利女性那样热情奔放，但在温柔似水方面却毫无疑问大大胜出一筹。我唯一担心的是各位的身体，别返航时直不起腰来。”

“哈哈哈。”周围一圈猥琐的笑脸。

“好好去玩吧，别给那位外交部长省钱。”科尔迈出机舱，快步走向亲自前来迎接的日本外相谷正之，恭恭敬敬地一个标准日式鞠躬，“拜见大臣阁下！”

“哈哈哈，科尔君，别来无恙？”虽然谷正之是9月17日才刚刚上任的日本外相，但两人彼此间一点也不陌生：科尔在日本任职时古正之在外务省任职，双方当初就有了交集；当古正之赴欧洲担任奥地利兼匈牙利公使时，科尔也同行返回国内任职，两人在欧洲亦有了一段交往，因此算得上是熟识，勉强也可以说是朋友，上来自然是热络的寒暄。

“听说阁下刚刚上任，我立即赶来拜访了。”科尔一边说，一边从公文包里掏出一个包装精美的礼品盒递了过去，笑道，“元首听说您对收藏很感兴趣，又听闻我们彼此是旧相识，特意嘱咐我将这份礼物送给您。一点心意实在不成敬意。”

“这是什么？”一听德国元首亲自给自己送礼，古正之两眼放光，大感荣幸。周围的随从对这个满口流利日语，知情识趣的独国特使好感大增。

“您可以打开看看。”