在突围中，一发炮弹突然命中了施琅急行中的座船船仓。仓内的舵手被当场轰成了渣滓碎肉，炮弹起落间溅起的火星将船仓内的火药点燃了，一阵连环爆炸后，整艘船顿时陷入了漫天大火之中，由于事发仓促，准备不足，火势迅速蔓延，将船帆也连带着烧着了，船上的清兵们救援不及，没了船帆的辅助，船的航速越来越慢，立马被后面尾追的明军船只围上了。

站在甲板上的施琅已经清楚地认识到了这场最终较量的胜负，他拒绝了手下提出的乘小船继续突围的建议，仰天长叹一声，拔剑自杀。终为明军所败！施琅带着满腔的不甘，随着他已经被大火烧毁了的旗舰一起沉入了这片让他折戟沉沙的北江中。一个未来帮助清廷攻下台湾，覆灭郑氏政权的绝世枭雄，在穿越者的蝴蝶效应下还没来得及崭露头角就离开了历史的舞台，也算造化弄人了。

先锋和统帅的相续死去，清军水师已经没人领导成了一片散沙，在明军船队的连番攻击下他们终于成功发展成了大溃败。

经过一番搏斗，此次清军参战的全部八艘大型战船中，除了五艘一开始即被火船搭住焚毁，还有包括施琅座船在内的两艘大战船则在突围中被明军火炮击沉或触礁被击沉。

明军在废掉了清军水师七艘大战船的同时还活捉了一艘大战船。在追击过程中，明军的船只围上清军的那艘大战船后，纷纷跳帮而上，与船上的清兵展开肉搏战，奋力厮杀，最后将船上的清兵连同那艘大型战船成功作为战利品掳获，实现了对清军的大型战船俘获为零的突破。加上被明军俘获的，清军水师中的八艘巨无霸全部熄火了。

其他的中小型战船在追击过程中不少直接被明军的火炮击沉，船上上千名清军葬身北江，此时天空被火焰映红，江水也几乎被鲜血染红，炮火与硝烟将原本宁静的江面烧成了沸腾的地狱，其场景之恐怖不可名状，所幸的是一切都结束了，明军水师胜了。

随着招降令的颁下，除了二十几艘中小型战船侥幸逃掉外，其余被围住的战船不是被俘获就是投降了明军。

此次北江水战，明军水师共击毁清军七艘大型战船、掳获一艘，击毁中型战船五十余艘，俘获二十余艘，小型战船无数，俘虏清兵八百余人，烧死与淹死的不计其中。除此之外还缴获红夷大炮十门，弗朗机火炮八门，虎蹲小炮四十余门，鸟铳四百余杆，弓箭、刀枪、火药等无算，遗憾的是没有军国利器铁甲，只有皮甲几十副。