“我把样品全带来了，凡是法伦西有的上等面料，我们这里都有。您可以挑您喜欢的颜色，还有各种袖子、领子、花边的样式，随您的高兴。”

尤嘉丽丝轻轻地抚过每种鲜艳的布料，将各种时髦的样式一一查看。以前，这些东西是她生活中所追求的，现在对她来说这一切都已经无关紧要了。不过，她还是有义务把自己装扮得漂亮一些，这样才对得起那些替自己一掷千金的人。

老裁缝看见主顾沉默着不说话，于是开始继续推销起自己来，“这位夫人，请您放心，我的手艺可是在整个王都都有名的。许多达官贵人都曾经在我这里做过礼服，也许您还不知道，请允许我小小地炫耀一下，甚至连当朝宰相大人也在我那里订做过舞会的晚礼服。”

“哦，那您在男士礼服上的造诣一定很高咯？”尤嘉丽丝微笑着说道。

老裁缝没有察觉到对方微笑中的寒意，继续道：“哎呀，您会错意了，当时索格兰德·琉斯大人可是在我那里订做了一套漂亮的蕾丝花边的墨绿色女式晚礼服。您瞧，那个袖子样式就是当时给宰相大人做过的，花边很独特吧。”

“那好，我就在您这里做了，让我们仔细研究下样式吧。”

“那太好了。”

“管家，为了表示我的诚意，先把定金付给这位先生吧。”

“噢，我的天呐，这些完全够支付所有的费用了。”老裁缝接到对方递来的银币后说道。

“您只要替我做出比那次还出色的礼服，我们完全可以订个长期的契约。”

“您真是一个慷慨的好人，夫人，您真是太慷慨了。”老裁缝不住地赞美道。

1月4日的夜晚如期而至，作为舞会的主人，玛格丽特倒是在下午忙碌了一阵。这完全是被宰相大人以“锻炼女王陛下的组织能力”为借口实行的方案，用来掩盖重新组织政府时忘记聘用宫廷长这个职位的事实。

在晚上7点过后，参加舞会的客人陆陆续续来到爱克鲁宫的宴会大厅。玛格丽特也穿戴整齐，坐大厅中央的王座上，让司仪把一位位新到的客人引到她面前见礼。

“琴娜·兰芳特上将到——”

“吾王。”琴娜今天是穿着军礼服来的，她谦恭地向女王行了男士才用的礼节。

“呵呵，”玛格丽特笑了起来，“我亲爱的上将阁下，您的舞伴呢？”

不等琴娜回答，年轻的女王便继续说道：“如果我没猜错，他这次肯定又要迟到了，难道他就不能在这件事上给我们一个惊喜吗？”

这看来是女王陛下今晚的第一消遣资料，很快她就迎来了第二个，作为新年礼物，真是太让人满意了。虽然司仪还没有报到，但琴娜顺着女王陛下的视线已经看到了这第二个消遣材料。在外人看来非常合适的一对，正各自以极度别扭的表情在转移自己对自己舞伴的注意力。

“卡尔·霍林上将偕同安娜·布莉琪德小姐到——”

“噢，该死，我也是有军阶的人，为什么不是布莉琪德校官。”布莉琪德在那里低声抱怨着。

“你给我安分点，我们可代表这第三军团的脸面，淑女点！”霍林同样低声说道。

“呵，现在知道嫌我不够淑女了，那当初怎么不去找你那些相好。”

“我要是能找的话还用得着你吗？”当然这句霍林没敢说出来。

“晚上好，陛下。”轮到霍林和布莉琪德了。

“晚上好，上将阁下。”玛格丽特故意顿了一下，“晚上好，校官阁下。”

“晚上好，陛下。”第三军团的神射手生疏地行了屈膝礼，女王的称呼总算安慰了一下她的情绪。

“到我身边来，校官阁下，不用舍不得您的舞伴，放他一会自由吧。”玛格丽特招呼道。

“谁稀罕他。”布莉琪德嘟囔了一句，慢腾腾地挪到了女王的边上。

就这样女王陛下在两位女军官的陪同下，接见万了一批批的客人。在当中的空隙时间内，三个人可以说一些女性之间的悄悄话。在此期间，军队方面的人接二连三的到达了。既有像亨利元帅夫妇那样的老年伉俪，也有奥斯卡·辛格尔德夫妇那样的新婚佳偶，当然还有翼姆那斯特家这种大家族。

过了一小会儿，大约是三四分钟的样子，玛格丽特轻声地叫唤起来：“噢，我的老天。”

“怎么了，陛下？”琴娜问道。

“翼姆那斯特家最不希望看到的人来了，前些日子就听说她已经回来了。我可不想在新年的第一场舞会上就闹出什么事情来，所以根本没打算邀请她，不过看来某些男士可真是殷勤得过分了。”玛格丽特有些气恼地嘀咕道。

琴娜顺着玛格丽特的视线望去，她恰好和刚刚向司仪递交尤嘉丽丝视线相撞。很令旁人意外的是，双方都很有礼貌地避开了这个尴尬。

“好了，我看那位是舞会开始前的最后一位客人了，布莉琪德校官去陪你的舞伴吧。别把人家给冷落了，呃……或许应该说是看紧点，别让别人给抢了吧。”玛格丽特已经看见霍林的周围围了三四个贵族小姐了。

第38弓兵团的团长低吼了一声，提起裙子向那个方向移动了过去。接下来卡尔·霍林上将的遭遇我们是可以想像，却又不敢想像的。

“尤嘉丽丝小姐欢迎您回到王都，我这些日子都在忙比武大会的事情，对您的消息可真是疏忽了，幸好您还是来了，真是让我太意外了。”玛格丽特拿出十二分的殷勤来招呼这位特殊的客人。

“我也是刚回来不久，承蒙陛下挂念了。”尤嘉丽丝也恭谨地行了屈膝礼。

琴娜看着这两个人在那里互相虚伪着寒暄，她并没表露出太多的表情，虽然心里对自己的学生、现在的女王陛下的成长感到一点点吃惊。

“尤嘉丽丝小姐没有和舞伴一起来吗？”玛格丽特继续微笑着问道。

“没有，”尤嘉丽丝也笑道，然后转向琴娜，“似乎兰芳特小姐也没有舞伴呢，要不然，在琉斯大人来舞会之前，就请琴娜客串一下我的舞伴如何？反正您今天也没有穿裙子，不是吗？”

“尤嘉丽丝小姐说笑了……”

“如果尤嘉丽丝小姐实在找不到合适的舞伴的话，我愿意效劳。”琴娜打断了女王替她张罗的回绝，直接向对方摆出了男士邀舞的礼数。

“呵呵，还是算了，我可不敢和琉斯大人争夺舞伴，之前的事情我也有所耳闻，自问没有上次来的那位本领高强。”尤嘉丽丝掩口轻笑道。

“好了，好了，时间差不多了，我们该尽快开始第一支曲子了。”玛格丽特借机把话题转移了出去。

随后是女王陛下的新年贺词，正式的礼仪程序完毕后，在大家期盼的情绪下，第一支舞曲终于开始了。琴娜暂时没有舞伴，她今天的这身打扮看来也没有意思临时把自己暂借给别人，只有等待那位永远会在舞会上迟到的另一半了。至于尤嘉丽丝，虽然她是单身前来，但她是最不需要担心缺乏求舞者的女士，因此她此时正在舞池中欢快地和一位绅士起舞。

在曲子临近末尾时，走廊上传来了响亮的军靴声，这让一部分人不由地将视线移向宴会厅的门口。

“看来我们的宰相大人总算还来得不是太晚。”玛格丽特微笑着对琴娜说道。

琴娜却微微皱起了她好看的眉头，即使这样，并不损害她的美丽。