黑夜之中，城墙高大的轮廓在火光下依稀可见。城楼之上，一队队持戟巡逻的中山军路过，不时传来一两声喝令声划破夜空，却很快又恢复了宁静。

已经快临近子时，正是睡意正足之时，城墙上巡夜的不少中山士卒都打着哈欠，嘴里骂骂咧咧的嘟嚷着，却仍然强打起精神，瞪大眼睛望向城下的黑暗角落。

赵军虽然没有发动声势浩大的攻势，可兵锋已经掠至中山境内。作为中山南大门的石邑，无疑赵军的必攻之地，防卫自然不敢有半点松懈。

白日城外是一望无际的平原之地，无处可以隐藏行踪，倒也不用担心赵军偷袭。可到了夜晚，赵军就极有可能趁着夜色摸到石邑城下，所以城中守军夜间丝毫不敢有半点懈怠，只是多加火把和巡卒，每千米设置一瞭望预警台看。

石邑的主将季辛是中山名将，一生戎马军中，数次击退赵军的进攻，是中山国内为数不多知兵善战的将领了。他在两月前从斥候探知赵军频繁调动时就从中警觉，推测赵军可能将会再次发动一场声势浩大的对中山战事。

季辛立即就将自己的猜想快马报给了中山王，请求中山王立刻下令进行备战，将军资粮草搬入城内。同时先发制人，派出精兵趁赵军尚未完成集结之前先行发动攻势，将战争主动权掌握在自己手中。

平心而论，季辛的想法确实不错，虽说依照赵军之强，即便仅凭代郡一郡之兵中山国也未必是对手。但如果中山国先发制人，却是能打乱主父先北后南的打算，这样主父恐怕会匆匆结束北狩，率军仓促南下增援。

可季辛上书送到灵寿后便如同石沉大海，毫无半点消息。要知军情如火，季辛耐着性子在石邑等待了足足一月却未得到中山王的任何答复，再也按耐不住，只好亲自前往灵寿求见中山王。这才得知他的奏书原来是被相邦司马喜扣了下来，顿时大怒，朝堂之上和司马喜当堂对峙，怒目问他为何扣下自己的上书。

司马喜则以国民不欲战、赵国并无进攻之意为由搪塞过去，又说即便赵国出兵，齐国和魏国绝不会容许赵国吞并中山坐大的，中山只需要守住一月，援军必从中原而来。

可恨的中山王易尚居然信了司马喜的这一番说辞，不但没有进行任何战备，反而斥责季辛居心叵测，无事想要挑起两国战端。季辛又气又怒之下愤而离开灵寿回到石邑，此后再也未踏入朝堂半步了。

季辛虽是负气而走，但并没有因此撒手不管，回到石邑反而大举动员城中军民，又将石邑所辖的村镇百姓迁入城内。他的小心谨慎也让石邑在赵军的掠夺战中损失极微，不但如此，反而成功在石邑城下伏击了一支赵国骑兵，击杀了五百多名赵国精骑。一时赵国三军震动，赵章从此再也不敢轻兵逼近石邑。

在获知赵主父已率大军南下到达了代郡后，大战已经迫在眉睫。季辛更是搬出府邸，每日吃住皆在城头，又令城中所以十五以上的男子登籍在册，发配兵器铠甲，随时准备受征上城墙作战。

这一日季辛仍然如同往常一样带着亲兵，披甲上城巡视。

见主将亲临，士卒们自然不敢大意，连忙都打起精神来了。季辛巡视了城西的几个关口，还算满意，便想折向城东去查看。

正想转身，却忽然停住了身子，身后的亲兵见状急忙几步上前，问道；“将军，怎么了？”

“你听，什么声音。”季辛竖起耳朵，向城外原野方向凝神倾听。

那亲兵一愣，也将信将疑的听了听，却未听到任何异动，便开口道：“将军你听错了吧，哪里来的......”